O presidente do Quênia, William Ruto, gerou repercussão nas redes sociais ao minimizar o inglês falado por nigerianos durante um discurso público. Ele falava a quenianos residentes na Itália e afirmou que ao ouvir um nigeriano falar, não se entende o que é dito, sugerindo a necessidade de um tradutor. Em contrapartida, elogiou o nível do inglês keniano e disse que o país tem um dos melhores idiomas ingleses do mundo.
Ruto afirmou ainda que a educação queniana produz alta proficiência na língua inglesa e que é difícil compreender falas de nigerianos em inglês. O discurso ocorreu durante um encontro com membros da diáspora, gerando risos no público presente. A fala foi rapidamente disseminada nas redes, provocando críticas a respeito de um suposto sentimento de inferioridade.
A reação nas redes foi ampla, com internautas acusando o líder de menosprezar outra nação africana. Comentários ressaltaram que o inglês é uma língua colonial, não indicativo de inteligência ou progresso, e pediram que Ruto trate de temas domésticos como custo de vida e desemprego. Não houve resposta oficial do governo queniano até o momento.
Entre os debates online, também houve referências a figuras literárias africanas premiadas, utilizadas para situar o tom da discussão sobre identidade linguística. No início do mês, já havia tensão entre Quênia e Nigéria em debates públicos, com respostas a comentários de líderes de ambos os lados. Não se sabe se houve intenção de conflito com o discurso de Ruto.
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