O flagra ocorreu quando uma aeronave da RAF, transportando o ministro da Defesa do Reino Unido, John Healey, teve o sinal do Global Positioning System bloqueado durante todo o trajeto de três horas. O deslocamento ocorreu perto da fronteira russa, no retorno de Estonia, após uma visita a tropas britânicas.
Healey viajava acompanhando fotógrafos e um repórter a bordo do jato Dassault Falcon 900LX, que permaneceu operando com um sistema de navegação alternativo. O incidente, ocorrido na quinta-feira, é atribuído pela imprensa britânica a uma possível interferência eletrônica russa.
Pilotos e tripulação seguiram com a missão, apesar da indisponibilidade de conexão de smartphones e laptops à internet. A rota, fornecida por sites de rastreamento de aeronaves, permanecia visível a observadores externos, o que não impediu o voo de continuar com segurança.
Contexto e desdobramentos
Ao longo da viagem, o ministro Healey manteve reuniões com autoridades estonianas, incluindo o ministro da Defesa, Hanno Pevkur, para ampliar cooperação bilateral em defesa. O Ministério da Defesa do Reino Unido já havia informado, na semana anterior, sobre interceptações de jatos russos a aeronaves de reconhecimento britânicas no Mar Negro.
Em março de 2024, outra aeronave da RAF designada ao ministro da Defesa sofreu jam de GPS durante voo próximo a território russo, em uma operação de retorno da Polônia ao Reino Unido. A pasta britânica ressaltou a atividade de monitoramento na região e a criticidade das ações russas para a segurança de patrulhas da OTAN.
A RAF afirmou que aeronaves de reconhecimento, como a Rivet Joint, podem executar diversas atividades de vigilância eletrônica a grandes distâncias. Por sua vez, o Ministério da Defesa informou que as ações russas recentes representaram os episódios mais graves desde 2022, quando chegaram a disparar mísseis perto de uma aeronave britânica.
Healey, por sua vez, destacou a atuação profissional da tripulação da RAF e reiterou o compromisso do Reino Unido com a defesa da OTAN, aliados e interesses frente à agressão russa. Ao longo do mês, também foi divulgado que o Reino Unido rastreou submarinos russos que se mantiveram próximos de infraestrutura crítica no Atlântico Norte.
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