O Canada deixou de inspecionar o submersível Titan, da OceanGate, antes de seu imploding durante uma viagem turística em 2023, conforme um novo relatório da Transportation Safety Board (TSB). A avaliação aponta falhas de comunicação entre agências federais e a ausência de um responsável por conectar informações relevantes sobre a operação.
O Titan foi operado próxima à Newfoundland, com planos de visitas ao naufrágio do Titanic. Em 2021, a Fisheries and Oceans Canada destinou 25 mil dólares para apoiar pesquisas de ecossistemas marinhos durante missões subsequentes, mas a permissão de pesquisa foi negada pela Global Affairs Canada após a OceanGate alegar, de forma incorreta, que a Fisheries atuaria como patrocinadora.
Há registros de que a primeira viagem do Titan ao Titanic, em junho de 2021, falhou após a queda de um domo de titânio, com o navio Horizon Arctic trazendo o sub de volta a St. John’s. Em meio à situação, passageiros foram mantidos no navio e interrogados por autoridades na área de segurança de fronteira sobre medidas de Covid-19 e o papel da missão.
Recomendações e desdobramentos
O TSB indica que informações estavam dispersas entre várias organizações federais, sem que houvesse alguém que conectasse os pontos. A avaliação evidencia que as verificações de segurança e registro do Titan não foram acompanhadas de perto pela equipe de fiscalização de marinha.
O órgão de transporte canadense, Transport Canada, entende que o Titan integrava a carga do Horizon Arctic, não configurando uma embarcação sujeita à inspeção. Em julho de 2021, um pesquisador da Fisheries and Oceans Canada participou de uma missão como observador e relatou que a carcaça de fibra de carbono do Titan não possuía certificação nem seguro, sem que o relatório fosse encaminhado à equipe de segurança marítima competente.
Ao longo de 2021 e 2022, o Titan realizou mergulhos com sucesso em áreas canadenses, mantendo contatos com dez agências federais, incluindo Parks Canada, Defesa Nacional e a Polícia Montada. O relatório aponta que a liderança de fiscalização marítima se concentrou na embarcação de apoio canadense, sem conferir a conformidade do Titan.
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