O presidente dos EUA, Donald Trump, ofereceu ao presidente chinês Xi Jinping uma rara recepção pessoal no aeroporto nesta quarta-feira (23), dando início a uma visita de Estado repleta de pompa. A viagem é uma forma de amenizar as tensões entre as superpotências em diversas áreas, desde inteligência artificial e comércio até o Irã.
Trump e a primeira-dama Melania apertaram as mãos de Xi e sua esposa Peng Liyuan depois que o presidente chinês desembarcou de seu avião na Base Aérea Conjunta Andrews, um aeródromo militar dos EUA nos arredores de Washington.
Trump, usando um sobretudo e luvas, e Xi ficaram lado a lado na pista enquanto uma banda militar tocava os hinos nacionais. A passagem ruidosa de dois bombardeiros B-1 claramente assustou Trump, que fez uma careta ao ouvir o rugido dos jatos, enquanto seu convidado chinês permanecia impassível ao lado de Trump.
O que aconteceu
A recepção pessoal no aeroporto — uma cortesia que Trump teve notavelmente negada quando visitou Pequim em maio — dá início a três dias de cerimônias que incluirão outro sobrevoo e um banquete de Estado na Casa Branca na quinta-feira.
Seis caças F-22 e seis F-16 estavam alinhados na pista, numa aparente demonstração de poderio militar, enquanto autoridades americanas literalmente estendiam o tapete vermelho para o líder chinês.
Mas as expectativas de qualquer avanço são baixas. Analistas dizem que o principal objetivo do espetáculo suntuoso é manter uma frágil trégua diplomática e comercial entre as maiores economias do mundo.
De acordo com a mídia estatal chinesa, Xi estava acompanhado por seu braço direito, Cai Qi, e pelo ministro das Relações Exteriores, Wang Yi, entre outros.
Não havia CEOs chineses na delegação de Xi, disseram duas fontes à AFP, apesar de altos executivos de tecnologia dos EUA, incluindo os líderes das principais empresas de IA, estarem programados para comparecer ao banquete de Estado na Casa Branca nesta quinta-feira (24).
A visita de Xi terminará na manhã de sexta-feira (24), quando os dois casais presidenciais tomarão chá na Casa Branca. Em seguida, visitarão os Arquivos Nacionais, onde está guardada a Declaração de Independência dos EUA.
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Trégua comercial
Quando os dois líderes se sentarem para as suas tão aguardadas conversações na quinta-feira (24), irão confrontar uma série de questões espinhosas, lideradas por receios — alimentados por alertas de CEOs de empresas de tecnologia — de que a inteligência artificial represente um risco de extinção da humanidade.
Mas, com a China e os Estados Unidos numa corrida pela supremacia da IA, há poucas expectativas de um acordo para regulamentar essa tecnologia em rápido avanço.
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As conversas preliminares de domingo (20) entre o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, e seu homólogo chinês, He Lifeng, incluíram discussões sobre a criação de um canal de comunicação para questões relacionadas à inteligência artificial.
Houve um sucesso na quarta-feira, quando, após novas negociações, Bessent anunciou a prorrogação da trégua na crescente guerra comercial entre as duas maiores economias do mundo.
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A “distensão econômica” agora se estenderá além do prazo de 10 de novembro até 10 de janeiro, disse Bessent.
Jonathan Czin, da Brookings Institution, disse à AFP que as expectativas eram baixas quanto a quaisquer resultados concretos da reunião, mas “acredito que haverá alguma prorrogação do acordo de cavalheiros”.
Analistas afirmaram que, entretanto, a China começou a olhar além de Trump, cujo segundo mandato termina no início de 2029, e está, de muitas maneiras, ganhando tempo e usando a trégua para consolidar sua posição.
Recepeção incomum
A recepção cinco estrelas de Trump a Xi atraiu críticas de membros do seu próprio partido, críticos da China, especialmente em meio a relatos de que Pequim forneceu informações ao Irã para ataques contra tropas americanas.
“Nosso comandante-em-chefe deve ter em mente que seu convidado é um ditador brutal, não eleito e opressor”, disse o senador republicano Roger Wicker, presidente da influente Comissão de Serviços Armados do Senado.
Trump, no entanto, minimizou a necessidade de mencionar as alegações de ajuda chinesa ao Irã, justificando-as com o argumento de que tanto Pequim quanto Washington espionam um ao outro.
Para Trump, a visita de Xi também é uma oportunidade de se concentrar no espetáculo em vez dos problemas internos, onde o impacto da guerra com o Irã nos preços dos combustíveis fez com que seu índice de aprovação despencasse para mínimas históricas às vésperas das eleições de meio de mandato em novembro.
Os presidentes americanos raramente vão ao aeroporto para receber líderes estrangeiros, embora Trump tenha recebido o presidente russo Vladimir Putin ao desembarcar de seu avião no Alasca no ano passado.
Acredita-se que as últimas recepções desse tipo em Andrews — além das visitas papais — tenham sido a recepção de John F. Kennedy ao primeiro-ministro britânico Harold Macmillan em 1962 e a de Dwight D. Eisenhower ao líder soviético Nikita Khrushchev em 1959.
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