O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, saiu em defesa do CEO da Nvidia, Jensen Huang, em meio à investigação sobre uma possível operação de espionagem chinesa envolvendo o executivo. Nesta segunda-feira (9), Trump afirmou que acredita que o empresário não sabia que Alice Huang, com quem teria mantido um relacionamento extraconjugal, seria uma suposta espiã a serviço de Pequim.
Trump disse que conversou com o executivo por telefone e perguntou diretamente se ele tinha conhecimento das suspeitas contra a empresária. “Ele disse: ‘Eu não fazia ideia de que ela era uma espiã’, e eu realmente acredito nele”, declarou o presidente a jornalistas na Casa Branca.
O republicano também afirmou que Jensen Huang está “sofrendo muito”, especialmente pelas consequências pessoais do caso. Segundo Trump, o CEO é um “cara incrível” e não deveria ser responsabilizado antes da conclusão das apurações.
“Espero que não haja nenhum problema. Acredito que ele esteja sofrendo muito… ainda mais por causa de sua família, sua esposa, a quem ele ama, e sua família. Mas ele definitivamente está sofrendo.”
O presidente não informou exatamente quando tomou conhecimento das suspeitas de espionagem: “Não faz muito tempo. Vamos investigar, sei que o FBI está investigando em relação a outra coisa, e acho que ele ficará bem“, disse Trump.
O que aconteceu?
O caso ganhou repercussão após uma reportagem do The New York Times informar que autoridades de inteligência dos Estados Unidos suspeitavam que Alice Huang, executiva chinesa ligada à empresa de data centers Megaspeed, teria coletado informações para o governo de Pequim.
Segundo as informações divulgadas pela imprensa americana, a proximidade entre Alice e Jensen Huang poderia ter permitido o acesso a informações estratégicas sobre a Nvidia e as discussões do governo dos EUA envolvendo inteligência artificial.
Apesar do sobrenome em comum, os dois não têm parentesco. Alice também é conhecida como Huang Le.
Jensen Huang reconheceu, em uma mensagem enviada aos funcionários da Nvidia no domingo (8), que foi infiel à esposa. Ele pediu desculpas à família e aos colaboradores, mas não detalhou o relacionamento.
A Nvidia, por sua vez, confirmou que seu conselho de administração abriu uma investigação independente para analisar as informações divulgadas. A empresa afirmou que, até o momento, não tem motivos para acreditar que segredos corporativos ou informações de segurança nacional tenham sido comprometidos.
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China nega acusações e ações da Nvidia caem
O governo chinês rejeitou as suspeitas. Nesta segunda-feira, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Guo Jiakun, classificou a narrativa sobre uma suposta espiã chinesa como uma acusação sem fundamento e uma tentativa de difamar o país.
A repercussão também atingiu o mercado financeiro. As ações da Nvidia fecharam em queda superior a 4% nesta segunda, depois de terem recuado quase 9% durante o pregão.
A investigação ocorre em um momento de forte disputa tecnológica entre Estados Unidos e China. A Nvidia é uma das principais fabricantes mundiais de chips usados no desenvolvimento e na operação de sistemas de inteligência artificial, e Washington mantém restrições à exportação dos componentes mais avançados para o mercado chinês.
O caso também chegou ao Congresso americano. Na semana passada, um comitê da Câmara dos Representantes convidou Jensen Huang para prestar esclarecimentos, em uma reunião fechada, sobre os protocolos de segurança da Nvidia. O encontro foi solicitado para 18 de novembro.
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* Com informações da agência de notícias AFP.
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