O papa Leão XIV reuniu cerca de 650 mil pessoas em uma missa ao ar livre em Córdoba, segunda maior cidade da Argentina, nesta terça-feira (10). É a segunda grande concentração de fiéis na viagem de 12 dias do pontífice pela América do Sul, com peregrinos vindos de todo o país.
Multidões se comprimiam contra as barreiras em um aeródromo militar argentino quando Leão XIV chegou para a missa em um papamóvel. Muitos agitavam bandeiras do Vaticano nas cores branca e amarela e entoavam “Nós te amamos, papa Leão”.
Em seu sermão durante a missa, o papa elogiou a longa história de devoção católica da Argentina. Ele citou o exemplo de sua primeira santa, a freira do século 18 conhecida como Mama Antula, e de um bispo, dois padres e um leigo que foram mortos pela junta militar argentina em 1976.
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“Aqui em Córdoba… queremos dar graças a Deus pelos diversos frutos de santidade produzidos pelos homens e mulheres que o Senhor enviou a esta terra da Argentina”, disse ele.
Leão XIV é o primeiro papa a visitar a Argentina, de maioria católica, desde 1987.
Papa reforça reduto católico
Cerca de 2,5 milhões de pessoas participaram de uma missa com o papa em Buenos Aires na segunda-feira, no maior evento de seu papado de 18 meses.
O papa, cujo roteiro desta viagem também inclui Uruguai e Peru, busca fortalecer uma região que há muito tempo é um reduto católico, mas onde a Igreja vem perdendo terreno recentemente para denominações evangélicas em rápido crescimento.
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Leão XIV tem se destacado como uma voz contundente no cenário mundial, lamentando o que considera uma falha na liderança global. Na Argentina, ele desafiou diretamente o presidente Javier Milei, um libertário que é aliado próximo do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.
No domingo, ele exortou Milei a não prejudicar os mais pobres da Argentina. O presidente vem promovendo uma agenda de austeridade fortemente criticada pela Igreja por cortar serviços sociais.
O cardeal de Córdoba, Ángel Sixto Rossi, crítico dessas políticas, disse que acolheu a visita de Leão XIV como uma oportunidade para o papa ver como a Argentina está sofrendo com as medidas de Milei.
“Ele sabe como nosso povo é maravilhoso e conhece o lado sombrio, a liderança do governo”, disse ele em uma entrevista recente a um veículo de comunicação local. “Ele não chega de olhos vendados.”
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