Três trabalhadores terceirizados morreram em uma unidade da Tata Electronics que produz peças para iPhones da Apple no Estado de Tamil Nadu, no sul da Índia. É o mais recente incidente na cadeia de suprimentos da empresa norte-americana em sua base de fabricação mais importante depois da China.
As mortes ocorreram na noite de segunda-feira, durante a manutenção de uma estação de tratamento de efluentes operada pela Nalco Water dentro da fábrica da Tata. Segundo a autoridade distrital Dinesh Kumar, os trabalhadores inalaram gás enquanto inspecionavam um tanque externo de nanofiltração.
O caso será investigado pela Apple, pela Tata e pelo governo local, segundo autoridades estaduais e duas outras fontes com conhecimento direto do caso. Uma equipe da Apple foi à fábrica para acompanhar a investigação que está em andamento, disse uma das fontes.
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A Nalco Water, que faz parte da americana Ecolab, afirmou em comunicado que os três trabalhadores foram contratados por uma de suas subcontratadas e que o incidente ocorreu em uma instalação de serviços que ela opera. A empresa informou que está colaborando com as autoridades locais na investigação.
“Levamos esse incidente extremamente a sério”, afirmou a Nalco Water.
A Tata Electronics e a Apple não responderam aos pedidos de comentário.
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Aproximadamente um quarto dos iPhones do mundo vem agora da Índia, depois que a Apple expandiu sua base de fabricação para além da China.
A unidade de eletrônicos do Grupo Tata, que atua em setores que vão do sal à aviação, é responsável por cerca de 40% da montagem de iPhones na Índia, com a Foxconn produzindo o restante. As operações de fabricação de iPhones da Tata também foram afetadas por um ataque de ransomware que vazou documentos relacionados ao então ainda não lançado iPhone 18 Pro da Apple, além de preocupações com a poluição da água nos últimos meses.
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