Federal immigration officers estão se deslocando de uma operação de combate a ilegalidade no Louisiana para Minneapolis, numa mudança abrupta de foco. A mudança ocorre enquanto a operação de grande escala é criticada e os próximos passos são avaliados pelas autoridades.
O programa, conhecido como Catahoula Crunch, começou em dezembro com a chegada de mais de 200 agentes e tinha como meta realizar até 5 mil prisões. Até 18 de dezembro, cerca de 370 arrests haviam sido contabilizados, segundo documentos oficiais. A operação provocou protestos em New Orleans.
A transição para Minnesota ocorre em meio a uma ofensiva federal maior contra imigração, anunciada pelo governo Trump, sob o pretexto de investigações de fraude envolvendo residentes somalis. Mais de 2 mil agentes participam do esforço, dito como a maior operação de enforcement já realizada.
As ações em Louisiana foram acompanhadas de críticas locais. Líderes da cidade de New Orleans contestaram a meta de 5 mil prisões e vídeos de detenções que assustaram a comunidade, incluindo cenas de indivíduos sendo perseguidos por agentes.
Na região metropolitana de New Orleans, comerciantes imigrantes chegaram a fechar temporariamente seus negócios por receio de abordagens por autoridades federais. Em Kenner, perto da cidade, restaurantes reabriram parcialmente após semanas de suspensão de atividades.
As autoridades reforçam que não é possível divulgar detalhes operacionais em tempo real por questões de segurança. A DHS confirmou que a presença em Louisiana pode ser reduzida com a transferência de oficiais para Minnesota, sem confirmar prazos.
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