Um elefante africano de aproximadamente 4 toneladas participou da convenção anual do Partido Republicano do Texas, realizada no George R. Brown Convention Center, em Houston. Paige foi trazida como surpresa para animar os presentes, após o discurso de encerramento do governador Greg Abbott.
Segundo vídeos compartilhados, Paige ingressou no salão com uma faixa de apoio à campanha e, durante o desfile, parou e fez xixi no piso. A organização pediu aos presentes que mantivessem os corredores livres.
A convenção reúne delegados e dirigentes do estado para definir prioridades e fortalecer o apoio antes de eleições. A presença de Paige, símbolo tradicional do partido, foi apresentada como demonstração de união.
Paige integra a East Texas Elephant Experience, unidade localizada em Cut and Shoot, no leste do Texas. O grupo afirma ter levado a elefante aos eventos após o nascimento de Page e outros dois animais, vítimas de caça de marfim.
Grupos de direitos dos animais criticaram a atividade, alegando que os elefantes são explorados para entretenimento. A Animal Rights Coalition publicou relatos e chamou o caso de exemplo de maus-tratos e de busca por santuaros.
A reação nas redes foi majoritariamente crítica, com internautas questionando o uso de animais em eventos políticos. A posição do Texas Demócrata, ao comparar o episódio ao simbolismo do partido, reforçou o debate público.
O elefante, espécie classificada como vulnerável pela IUCN, encerra o roteiro com o foco na conservação. O episódio também levanta discussões sobre regulamentação de animais em eventos públicos e privados.
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