O uso recreativo de óxido nitroso está aumentando nos Estados Unidos, especialmente entre os jovens, e isso tem gerado preocupações. A FDA alertou que o uso desse gás pode ser perigoso e até fatal. Ele é barato e fácil de encontrar em lojas e online. O uso contínuo pode causar sérios problemas de saúde, como dificuldades cognitivas, alucinações e danos nos nervos. Entre 2019 e 2023, as mortes relacionadas ao abuso de óxido nitroso aumentaram mais de 100%, e as visitas a hospitais subiram 32%. Mais de 13 milhões de americanos já usaram o gás de forma inadequada, incluindo crianças. Quatro estados já proibiram seu uso recreativo, e mais de 30 estão considerando legislações para restringir a venda. Embora o óxido nitroso tenha um uso medicinal seguro sob supervisão, sua venda não é regulada em nível federal, o que facilita o acesso. Programas de prevenção nas escolas e intervenções médicas podem ajudar a reduzir o abuso desse produto.
A Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos emitiu um alerta sobre o aumento do uso recreativo de óxido nitroso, que pode ser fatal, especialmente entre os jovens. O gás, amplamente acessível em postos de gasolina e lojas de conveniência, tem gerado preocupações devido ao seu uso crescente e às consequências graves para a saúde.
Entre 2019 e 2023, as mortes relacionadas ao abuso de óxido nitroso aumentaram mais de 100%. Durante o mesmo período, as visitas a departamentos de emergência subiram 32%. Mais de 13 milhões de americanos relataram ter usado o gás de forma inadequada, incluindo crianças. Em 2024, cerca de 4% dos estudantes do oitavo ano e 2% dos do décimo segundo ano afirmaram já ter experimentado inalantes.
Efeitos Colaterais e Riscos
O uso contínuo de óxido nitroso pode causar sérios problemas de saúde, como comprometimento cognitivo, alucinações e danos cerebrais irreversíveis. A deficiência de vitamina B12 é comum entre os usuários, resultando em danos nos nervos. As mortes geralmente ocorrem por hipóxia, que é a falta de oxigênio no cérebro, ou por acidentes enquanto a pessoa está sob efeito do gás.
Quatro estados, incluindo Louisiana e Califórnia, já proibiram o uso recreativo do óxido nitroso, e mais de 30 estados estão considerando legislações semelhantes. A falta de regulação federal permite que o gás continue a ser vendido sem restrições significativas, apesar dos riscos associados.
Prevenção e Intervenção
Pesquisas indicam que programas de prevenção nas escolas podem reduzir o uso de óxido nitroso entre crianças. A intervenção precoce por médicos de atenção primária e saúde mental também é crucial. Com a implementação de legislações e campanhas educativas, o abuso dessa substância pode ser contido, evitando que continue a ser uma ameaça crescente para os jovens.
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