A SpaceX recebeu autorização da Administração Federal de Aviação (FAA) para retomar os voos do Starship, permitindo até 25 lançamentos anuais. A nova autorização foi concedida na última quinta-feira, dia 22 de maio. A empresa planeja um novo voo para esta semana, que marcará a primeira tentativa de reutilização do primeiro estágio do foguete.
Os voos anteriores do Starship, realizados em janeiro e março, resultaram em explosões do segundo estágio, levando a FAA a investigar as falhas. Apesar dos problemas, o primeiro estágio retornou com sucesso à plataforma. A FAA concluiu que a SpaceX respondeu satisfatoriamente às causas das falhas, permitindo a continuidade dos testes.
A FAA não detalhou os problemas enfrentados, mas a SpaceX descreveu as falhas como um “evento energético” que resultou na perda de motores Raptor e na autodestruição do veículo. A empresa afirma que as falhas foram diferentes, embora semelhantes, e realizou testes rigorosos dos motores em solo para evitar novos incidentes.
Novos Voos e Expansão
A nova licença da FAA também amplia as áreas de perigo para aeronaves, aumentando a distância de 1.640 quilômetros para 2.960 quilômetros. Isso exigirá desvios de voos sobre uma área maior durante os testes. A SpaceX está focada em garantir a confiabilidade do Starship, que é crucial para o programa Artemis da NASA, que visa a exploração lunar.
O próximo voo do Starship está agendado para terça-feira, dia 27 de maio. A SpaceX busca demonstrar a versatilidade do foguete, que deve ser capaz de realizar abastecimento em órbita e pouso lunar. A competição com a China, que planeja enviar astronautas à Lua em 2029, intensifica a pressão sobre a empresa de Elon Musk para garantir o sucesso do Starship.
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