A NASA divulgou novas imagens da missão Artemis II, a viagem de quatro astronautas à Lua que já completa seis dias. A foto mais recente mostra o que os exploradores chamam de nascimento da Terra, o primeiro registro do lado oculto do satélite.
A agência detalha que a cápsula Orion iniciou a fase de retorno à Terra. A marcha de saída do domínio gravitacional lunar está prevista para as 14h25 (horário de Brasília), quando a nave estará a cerca de 66 mil quilômetros da Lua.
A missão já alcançou marcos notáveis. Em relação à Terra, a órbita da Orion atingiu 406,7 mil quilômetros, maior distância já registrada por humanos. O ponto mais próximo da Lua ficou em 6.545 quilômetros da superfície.
Retorno e observação lunar
Durante o sobrevoo, a Orion atravessou o lado oculto da Lua, mantendo comunicação interrompida por cerca de 40 minutos, conforme o previsto para esse tipo de operação. Os astronautas dedicaram cerca de sete horas à observação da superfície lunar.
Imagens coletadas incluem crateras, fluxos de lava e outras formações geológicas, úteis para entender a evolução do satélite. Também houve registro de variações de cor e brilho no solo, que ajudam a inferir composição mineral.
A Artemis II tem duração total estimada de dez dias e segue em trajeto de retorno livre, sem manobras adicionais para pouso na Lua. A etapa é vista como crucial para validar sistemas de navegação, suporte à vida e comunicações em missões futuras.
Pouso e próximos passos
A aterrissagem está marcada para sexta-feira (10), no Oceano Pacífico, perto da costa de San Diego, EUA, por volta das 20h07 (horário de Brasília). Após o pouso, equipes de resgate retomarão os astronautas com helicópteros e os levarão ao porta-aviões USS John P. Murtha para avaliações médicas iniciais.
Depois disso, os tripulantes seguirão para Houston. A Artemis II não prevê pouso na superfície lunar, mas representa uma etapa essencial para validar componentes de navegação, vida a bordo e comunicação em missões tripuladas no espaço profundo.
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