Ao longo da história, pesquisadores e curiosos têm se deparado com os extremos do planeta. Do ponto mais alto ao mais profundo, do maior deserto ao maior oceano, esses locais revelam paisagens distintas e dados geográficos significativos.
Este artigo reúne os principais marcos geográficos do mundo, incluindo pontos extremos habitados e desabitados, capitais de norte a sul, além de marcas como o maior lago, o maior rio e as maiores formações naturais. A lista abrange informações históricas e atuais.
Ponto mais setentrional sem habitantes
Ilha Kaffeklubben, Groenlândia, foi descoberta em 1900 por Robert Peary. Tem cerca de 1 km de comprimento e abriga musgos, hepáticas, líquenes e plantas de flor, apesar do ambiente ártico.
A região consulta-se também pelo Polo Sul Geográfico, o extremo mais ao sul sem população. Roald Amundsen chegou em 1911, seguido por Scott um mês depois; a expedição de retorno enfrentou fome e frio. A Estação Polo Sul Amundsen-Scott funciona desde 1957.
Ponto mais setentrional habitado
Alert, Canadá, localizado no extremo norte, tem nome associado ao HMS Alert de 1875. No Censo de 2016 registrou 62 residentes. Rodeado por relevo acidentado, o mar permanece coberto por gelo ao longo do ano.
Ponto mais meridional habitado
Puerto Toro, Chile, é uma vila de pescadores na ilha Navarino, com cerca de 50 famílias. Nas proximidades há apenas bases científicas na Antártica, ao sul.
Capitais extremas
Reykjavík, Islândia, é a capital mais setentrional, com 273 km² e cerca de 123 mil habitantes. Abriga museus nacionais e a saga que relembra os povos vikings.
Wellington, Nova Zelândia, é a capital mais meridional, ocupando 290 km² e abrigando aproximadamente 393 mil moradores. Fica junto a um porto, com peso econômico e cultural relevante.
Ponto mais alto e o mais baixo
Monte Everest, Nepal/Tequile minha: 8.850 m. Margens do Mar Morto, entre Israel e Jordânia, ficam 418 m abaixo do nível do mar, o ponto mais baixo da superfície terrestre.
Desempenho vertical, cavernas e oceanos
Monte Thor, Ilha de Baffin, Nunavut (Canadá), registra a maior queda vertical, com 1.250 m. A caverna Voronya, no Maciço Arabika, Abecásia, alcança 2.160 m de profundidade. A Fossa das Marianas, no Pacífico, chega a 10.924 m de profundidade.
Maiores formações hídricas
O Lago Baikal, na Rússia, é o maior lago de água doce, com 31.722 km² e 456 m de altitude. Possui profundidade média de 744 m, atingindo até 1,7 km.
O Amazonas, na América do Sul, é o maior em volume de água, com cerca de 385 trilhões de litros na cheia; é o segundo em extensão, com 6.400 km.
O Nilo, África, é o rio mais extenso, com 6.650 km, cruzando o norte do continente até o Mar Mediterrâneo.
Ilhas, arquipélagos e deserts
A Indonésia é o maior arquipélago em mar, com 17.500 ilhas e população de cerca de 250 milhões. No Brasil, o arquipélago de Mariuá, no leito do Rio Negro, tem mais de 1.200 ilhas ao longo de cerca de 140 km.
Groenlândia, maior ilha do mundo, tem 2.175.600 km² e grande parte da superfície coberta por gelo. A Taiga, maior floresta do planeta, abrange 12 milhões de km² no hemisfério norte.
Cachoeiras, rios e mares
Salto Ángel, na Venezuela, é a maior cachoeira em altura, com 979 m. As Cataratas do Iguaçu, entre Brasil e Argentina, somam 275 quedas ao longo de 2,7 km.
O Mar de Coral, na costa nordeste da Austrália, ocupa 4.183.510 km² e abriga a Grande Barreira de Coral.
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