O Grande Atrator é uma enorme anomalia gravitacional que atua no espaço profundo, atraindo a Via Láctea e milhares de galáxias para um massivo superaglomerado. O fenômeno desafia a compreensão sobre a expansão do universo e a matéria escura.
Descoberto na década de 1970, o efeito não é causado por um objeto único. Trata-se de uma concentração de massa equivalente a dezenas de milhares de galáxias, cuja força domina o movimento do superaglomerado local, o Laniakea. A Via Láctea não deve colidir com a região central.
Apesar da força, a expansão acelerada do cosmos tende a afastar as galáxias antes de qualquer encontro, afirma o INPE. O instituto aponta que a energia escura supera a atração gravitacional no conjunto da estrutura.
O que é o Grande Atrator
A força gravitacional invisível está localizada na Zona de Evitação, região do céu pouco observada por causa da poeira e gás da própria Via Láctea. Telescópios ópticos não enxergam além desse obstáculo.
Mapeamentos em raios-X indicam que a fonte da atração é o Superaglomerado de Norma, considerado o “coração” do fluxo de galáxias para o centro de gravidade. O Norma concentra massa de modo extraordinário.
O que muda no mapa do cosmos
Pesquisas com radiotelescópios prometem penetrar a poeira estelar e detalhar a matéria escura que sustenta o atrator. O avanço deve refinar a cartografia do ambiente galáctico próximo a nós.
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