Dois cientistas de um laboratório do governo dos EUA enfrentam acusações federais por retornarem de uma viagem à África com frascos do vírus mpox sem autorização. Eles estavam no país há menos de duas semanas, após passar nove dias na República do Congo, onde houve um surto significativo.
Munster, chefe da seção de ecologia viral do Rocky Mountain Laboratories, em Hamilton, Montana, e Claude Kwe, que trabalha com ele, foram detidos no Aeroporto Metropolitano de Detroit ao retorno de Paris. O caso aconteceu em janeiro e foi apresentado ao tribunal federal de Detroit nesta semana.
Segundo documentos do FBI, um dos investigados teria mentido sobre a entrada de materiais biológicos no país. Testes subsequentes mostraram que os dois viajavam com frascos de mpox desativados. As autoridades afirmam que houve tentativa de contrabando de material biológico.
“Qualquer tentativa deliberada de ocultar e contrabandear materiais biológicos para os EUA sem autorização constitui quebra de confiança pública e pode ter colocado a população em risco”, afirmou Marcus Sykes, do gabinete do Inspetor-Geral do Departamento de Saúde e Serviços Humanos.
Até o momento, não há informações sobre motivação dos cientistas para transportar o vírus. O FBI informa que os virologistas atuam em pesquisas relacionadas ao mpox, atividade que exige rigorosas salvaguardas.
O mpox é uma doença infecciosa que pode causar erupções dolorosas, inchaço dos gânglios, febre, dor de cabeça, dores musculares e cansaço. Historicamente, casos humanos estavam ligados a contato com animais na África, mas em 2022 houve confirmação de transmissão sexual.
Detalhes do caso
- O que aconteceu: dois cientistas retornaram de viagem com material do mpox sem permissão.
- Quem está envolvido: Vincent Munster e Claude Kwe, do Rocky Mountain Laboratories.
- Quando: incidente em janeiro; informação pública nesta semana.
- Onde: detenção no Aeroporto Metropolitano de Detroit, com retorno de Paris.
- Por quê: investiga-se a motivação e se houve violação de normas de biossegurança.
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