A Nasa divulgou nesta terça-feira (9) os astronautas escolhidos para a missão Artemis III, marcada para ocorrer entre meados e fim de 2027. A seleção foi anunciada em coletiva no NASA Johnson Space Center, em Houston, Texas, e integra o programa Artemis, voltado a ampliar a presença humana na Lua.
A tripulação inclui Randy Bresnik (comandante), Luca Parmitano (piloto), Andre Douglas e Coronel Frank Rubio (especialistas em missão). Bob Heinz foi apresentado como integrante da tripulação reserva. Artemis III testa sistemas de encontro e acoplamento com aterrissadores comerciais em órbita baixa da Terra.
A missão prepara o caminho para Artemis IV, que pretende um retorno mais amplo à Lua. O objetivo é validar operações críticas para pousos humanos, com foco no uso de espaçonaves comerciais e na cooperação com a nave Orion, apoiada pelo foguete SLS.
A Artemis II já terminou sua fase de voo. Em abril, a cápsula Orion retornou ao oceano após dez dias, com quatro astronautas a bordo, marcando o retorno humano à órbita lunar e o início de uma nova geração de exploração.
Após o sucesso da Artemis II, equipes do Kennedy Space Center intensificam os preparativos para Artemis III, que levará tripulação à órbita terrestre, para testes de acoplamento e, posteriormente, facilitar o pouso em solo lunar previsto para Artemis IV, em 2028.
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