A administração do ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, lançou uma ordem executiva em abril de 2025 para acelerar a mineração em alto-mar, visando reduzir a dependência do país de minerais estratégicos da China. A medida busca facilitar o acesso a bilhões de toneladas de nódulos polimetálicos, ricos em minerais essenciais.
A The Metals Company (TMC) já solicitou uma licença para mineração após a ordem de Trump. O CEO da TMC, Gerard Barron, afirmou que a iniciativa traz “certeza regulatória” que falta na Autoridade Internacional do Fundo Marinho (ISA). A ISA, responsável pela regulamentação da mineração em águas internacionais, reafirmou que é a única autoridade legal para essas atividades.
Críticas surgem em relação à legalidade da ordem executiva e aos potenciais impactos ambientais da mineração em alto-mar. A China condenou a medida, alegando que viola a lei internacional e prejudica os interesses coletivos. Barron, por sua vez, destacou que a TMC está comprometida em apresentar um estudo de impacto ambiental que demonstre a viabilidade da mineração de forma segura.
A prática de mineração em alto-mar envolve a extração de minerais como cobalto, níquel e cobre, com aplicações em setores de defesa e tecnologia verde. Especialistas alertam que os impactos ambientais são difíceis de prever, e grupos ambientalistas defendem que a mineração não pode ser realizada de forma sustentável. A pressão sobre a ISA para estabelecer um código regulatório se intensifica, especialmente com a nova dinâmica geopolítica provocada pela ordem de Trump.
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