Cientistas alertam para a iminência de um grande terremoto na zona de subducção Cascadia, que se estende da Califórnia até a Colúmbia Britânica. A previsão é de que um evento de magnitude 9.0 possa ocorrer nos próximos 200 anos, com potencial para causar 13.800 mortes e mais de 100.000 feridos, segundo a FEMA. A situação é alarmante, pois a preparação para desastres naturais nos EUA está em risco devido a cortes de pessoal e restrições orçamentárias implementadas pela administração Trump.
Os cortes afetam diretamente a manutenção de sensores de terremotos e tsunamis, essenciais para a detecção precoce de desastres. Harold Tobin, professor da Universidade de Washington, destaca que a rede de 800 sismógrafos na costa oeste é vital para monitorar tremores. No entanto, a falta de recursos e a burocracia crescente dificultam a manutenção desses equipamentos. “Estamos já subpreparados para esses eventos”, afirma Corina Allen, ex-líder do programa de tsunamis do Serviço Nacional de Meteorologia.
Impacto nos Programas de Monitoramento
Os centros de monitoramento de tsunamis e vulcões também enfrentam dificuldades. A NOAA, responsável por alertas de tsunamis, já opera com equipes reduzidas e enfrenta desafios para modernizar seus sistemas de alerta. Allen ressalta que a redução de pessoal torna o país mais vulnerável a desastres, o que pode ter consequências devastadoras para as populações costeiras.
Além disso, a previsão de erupções vulcânicas em locais como o Kilauea, no Havai, e o Great Sitkin, no Alasca, exige uma vigilância constante. A falta de cientistas disponíveis para monitorar essas atividades pode agravar a situação em caso de crises. A pressão sobre as equipes é intensa, e a incerteza sobre o futuro dos programas de monitoramento de desastres naturais é crescente.
Riscos de Tempestades Solares
Os riscos não se limitam à Terra. Tempestades solares, que podem afetar redes elétricas e sistemas de comunicação, também estão em ascensão. O Centro de Previsão de Tempo Espacial da NOAA, com uma equipe já reduzida, pode enfrentar mais cortes, comprometendo a capacidade de resposta a esses eventos. A situação atual levanta preocupações sobre a segurança e a preparação dos EUA para enfrentar desastres naturais em um futuro próximo.
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