A árvore de Natal de Shotton Colliery, presente há mais de uma década para lembrar soldados caídos da Primeira Guerra Mundial, foi cortada entre 22h e 23h, horas após a iluminação ter sido ligada. O ato ocorreu no vilarejo, no condado de Durham.
A polícia informou que um homem de 26 anos foi recolhido e pode ser acusado de dano criminoso. Outro homem, de 23, foi liberado sob investigação. As autoridades pedem auxílios da população para identificar os responsáveis.
Desde a iluminação, por volta das 17h, entre 80 e 100 moradores acompanharam a cerimônia de acendimento. O incidente gerou revolta na comunidade, com moradores lamentando a perda do símbolo.
A Shotton Residents Association destacou que a árvore simbolizava a memória de soldados do conflito mundial, reforçando o apelo por responsabilização dos envolvidos. A igreja local expressou indignação pelo vandalismo.
A polícia de Peterlee informou que está tratando o caso como vandalismo extremo e que as investigações continuam. Testemunhas, imagens de CCTV e gravações de campainhas podem auxiliar na identificação dos suspeitos.
Quem puder contribuir com informações deve entrar em contato com a força policial local. As autoridades ressaltam que qualquer dado pode acelerar a identificação e a responsabilização dos autores.
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