Terra sagrada no meio do Tennessee é tema de reportagem

There’s no burning bush, apenas uma igreja de tijolos vermelhos cercada por árvores altas em Silver Point, Tennessee. O local ganha significância espiritual pela história da igreja local, que ficou ativa por décadas e hoje celebra encontros anuais.

A congregação, já em declínio, encerrou os cultos semanais na metade dos anos 1990, mas mantém viva a memória por meio de homecomings. O foco do evento recente foi destacar líderes negros cristãos, especialmente mulheres, na tradição das Churches of Christ.

Mais de 100 pessoas participaram da 26ª reunião, que começou ao meio-dia com uma cerimônia em memória de membros que lutaram nas guerras. O sentimento foi de reverência pela contribuição histórica da comunidade.

Annie C. Tuggle e o papel das mulheres na história

Edward J. Robinson, historiador e palestrante, ressaltou a importância de Middle Tennessee para a história religiosa ao falar sobre Annie C. Tuggle, nascida em 1890, perto de Memphis. Tuggle formou-se e migrou para Silver Point para apoiar a educação cristã.

Robinson explicou que Bowser, fundador do Silver Point Christian Institute, influenciou a transferência de Tuggle para a região. Bowser também foi responsável pela conversão de sua mãe e pelo sonho de educar jovens negros em matéria cristã.

Tuggle tornou-se porta-voz da instituição, promovendo campanhas de arrecadação. Em 1930, ela incentivou a convidar o evangelista Marshall Keeble a Memphis, evitando a demissão do ministro local e impulsionando 75 batismos.

Legado institucional e reconhecimento

Segundo Robinson, a trajetória de Tuggle ajudou a consolidar o instituto que deu origem a uma rede educacional para cristãos negros. O Silver Point Church foi parte desse movimento desde o início, quando a escola nasceu nos anos 1900.

O gosto pela conexão entre Silver Point e Southwestern Christian College foi destacado ao final da reunião. Plaquetas foram entregues a Evelyn Buck e Geraldine Tibbs, reconhecendo décadas de organização dos encontros.

Virgil Carr, irmão de Harold Carr, comentou sobre a contribuição de Tuggle para as mulheres negras na igreja. A testemunha ressaltou a força feminina, o papel histórico do cemitério e o valor da memória comunitária.