T. Alan Hatton, professor de prática de engenharia química no MIT, foi anunciado como vencedor do Prêmio Bernard M. Gordon de 2026 pela National Academy of Engineering. A honraria reconhece sua liderança na David H. Koch School of Chemical Engineering Practice, no MIT, pela promoção de um modelo educacional imersivo e voltado à indústria.
O prêmio destaca a implantação de um modelo educacional que integra teoria e prática, preparando milhares de engenheiros para a competitividade tecnológica dos EUA. A premiação traz um valor de US$ 500 mil, metade ao vencedor e metade à instituição para apoiar a inovação reconhecida.
Hatton comandou a Practice School por 36 anos, entre 1989 e 2025. O programa evoluiu de parcerias com poucas empresas para uma atuação global, oferecendo aos alunos exposição a tecnologias diversas e contextos organizacionais variados.
A liderança de Hatton incluiu a ampliação de parcerias com novas empresas e a criação de um curso intensivo de gestão de projetos durante o Independent Activities Period (IAP) do MIT. Esse treinamento tornou-se base para ambientes industriais complexos.
A atual gestão da Practice School reforça o legado de Hatton, destacando a capacidade do programa de se adaptar a mudanças tecnológicas e de indústria. O prêmio Gordon é visto como impulso para evoluir o modelo imersivo mantendo seus princípios.
Em reconhecimento, o MIT criou o Hatton Fund em 2025, com apoio de ex-alunos da Practice School. O fundo visa viabilizar novas estações da prática, facilitar parcerias emergentes e ampliar a participação de setores diversos.
A prática envolve equipes de alunos integradas a organizações anfitriãs, como plantas industriais ou centros de P&D. Os projetos são abertos, com resultados práticos, como melhorias de processos e direções técnicas novas para as empresas parceiras.
A Practice School, criada em 1916, complementa a formação teórica com experiência industrial prática. Hoje, estudantes atuam em empresas globais de farmacêutica, alimentos, energia, materiais e software, entre outros.
A participação é obrigatória nos programas MSCEP e CEP do MIT. Em estações off-campus, equipes trabalham meses em projetos, com apresentações formais e relatórios aos parceiros. Estações recentes incluem Evonik, AstraZeneca, EGA e Shell.
Hatton recebeu o reconhecimento pelo conjunto de contribuições à educação de engenharia e à internacionalização do modelo prático. O MIT planeja usar o prêmio para ampliar o alcance e os impactos do modelo.
O vencedor receberá a homenagem na cerimônia da National Academy of Engineering, programada para acontecer em MIT no dia 30 de abril. A seleção enfatiza a liderança educativa associada à experiência industrial.
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