Ian Claughton, 60, foi condenado a sete anos de prisão após transformar casas de Grimethorpe, perto de Barnsley, em zonas fortificadas com armadilhas ao estilo Home Alone para evitar intrusos. A ex-mulher Lesley Claughton, envolvida no caso, recebeu sentença suspensa de 21 meses por dois anos.
O casal atuava no comércio de cannabis, cultivando e fornecendo a droga em três imóveis da região. Segundo o tribunal, as casas foram fortificadas com ferramentas como cerco de corvos modificado, fios de pesca, tasers e dispositivos caseiros de lança-chamas.
Claughton mantinha um ateliê com avisos para intrusos e ferramentas letais. O réu negou a intenção de ferir quem entrasse nos imóveis, alegando que o objetivo era apenas impressionar. Em sua saída, ficou registrado que a mensagem no local prometia punição severa a invasores.
A operação começou após a Border Force interceptar pacotes vindos da China endereçados a Lesley contendo armas de simulação. Em maio de 2024, a polícia invadiu os três endereços, evacuando cerca de 130 casas na vila e acionando o desarmamento com uma equipa de explosivos.
Nas casas, foram encontrados grandes quantidades de dinheiro, incluindo £27.000 costurados em um sofá, além de arcos, flechas, faca e amphetaminas escondidos em itens variados, como uma lata de pão e uma caixa de Maltesers. A magnitude dos dispositivos levantou preocupações públicas.
De acordo com o Det Superintendent Al Burns, a operação revelou um padrão de crimes com envolvimento significativo no tráfico de drogas. Segundo ele, Claughton adotou uma mentalidade de cerco para proteger o conteúdo ilícito, tomando como referência cenas de cinema. A resposta integrada envolveu múltiplas agências para garantir a segurança pública até a avaliação de especialistas.
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