Um membro do elenco de Deadliest Catch detalhou as circunstâncias que levaram à morte de Todd Meadows, aos 25 anos, após cair no oceano enquanto estava dentro de uma ânfora de 900 libras a bordo da embarcação Aleutian Lady. O incidente ocorreu no Mar de Bering, a aproximadamente 170 milhas ao norte de Dutch Harbor, no estado americano do Alasca, na tarde de 25 de fevereiro.
Segundo Trey John Green III, que atuava como contramestre, Meadows ainda estaria dentro da ânfora quando ela foi lançada para a água. A tripulação gritou ao ver a manobra, enquanto Meadows foi arrastado pelo mar. Ele afirmou que Meadows estava cumprindo suas funções no momento do acidente.
A água, considerada treacherosa pela tripulação, foi descrita como calma naquele dia, com temperatura apenas alguns graus acima de zero. O grupo relatou que vários membros haviam entrado nas ânforas para separar caranguejos capturados no oceano.
Conforme o relato, Meadows conseguiu emergir da água e nadar, tentando manter-se na superfície. Em seguida, o resgate apresentou-se com um mergulhador designado, que retirou o corpo sem vida do mar pouco tempo depois.
A equipe informou que nenhum dos ocupantes da embarcação, incluindo Meadows, utilizava colete salva-vidas no momento do acidente. Os procedimentos de resgate envolveram uma atuação prolongada, com o objetivo de retornar Meadows ao convés.
O caso está sob investigação da Guarda Costeira dos Estados Unidos. Um Oficial Investigador de Acidentes Marítimos coordena com especialistas para levantar evidências, determinar causas e avaliar possíveis negligências, falhas materiais ou contribuições de terceiros. Os resultados devem orientar medidas corretivas, ainda que o processo não tenha prazo definido para conclusão.
A produção do programa de televisão e a equipe de filmagem estavam a bordo durante as filmagens da 22ª temporada quando ocorreu o incidente. A emissora confirmou que as imagens do dia em questão foram capturadas pela equipe de filmagem, enquanto as autoridades conduzem a apuração formal.
As informações oficiais sobre a causa do óbito ainda não foram anunciadas pela autoridade competente. A Guarda Costeira destaca a continuidade do inquérito e a divulgação de achados apenas após a conclusão do processo.
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