O Gateway Arch, em St. Louis, é o arco de aço inoxidável mais alto do hemisfério ocidental, com quase 200 metros de altura. A forma de catenária invertida dirige o peso para a base, criando uma estrutura estável e icônica.
O que torna o monumento ainda mais impressionante é o sistema interno de bondes que leva visitantes ao topo. Desenhado nos anos 1960, ele combina elevador com roda-gigante para manter os passageiros em posição vertical durante a subida.
O projeto envolve duas pernas curvas que empatam uma pele externa de aço com um núcleo de concreto na base. O conjunto permite que o arco suporte cargas sem um eixo central tradicional.
Como funciona o sistema de bondes
Cada bonde é uma cápsula esférica que sobe pela perna inclinada, girando para manter os ocupantes na posição vertical. O trajeto dura cerca de quatro minutos até o deck de observação.
Os bondes utilizam uma combinação de cabos de tração e trilhos curvados. O sistema é considerado uma engenharia mecânica típica da década de 1960, com contenção de movimento em cada eixo.
Dados técnicos do marco
O monumento tem altura total de 192 metros, com a base igualmente larga. O peso total é de aproximadamente 43 mil toneladas, envolvendo aço inoxidável e concreto armado.
A estrutura externa é a maior peça de aço inoxidável do mundo. O deck de observação oferece visões do void entre St. Louis e Illinois, sobre o Rio Mississippi.
A construção exigiu precisão entre as duas pernas, que foram erguidas simultaneamente. No final, houve uma expansão térmica causada pelo calor solar, superada com água fria para fixar a peça final.
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