Sotheby’s tentou, de forma discreta, colocar em leilão privado a obra Number 19, 1951, de Jackson Pollock, pertencente a Pace Gallery e ao colecionador Arne Glimcher. O lance divulgado era de 50 milhões de dólares. A ação ocorreu na terça-feira, 2 de junho, no prédio Breuer, em Manhattan, e contou com alto grau de sigilo até ser interrompida. Autoridades da casa de leilões evitaram comentar oficialmente o assunto.
Os acessos ao segundo andar do prédio, onde costumam ocorrer grandes leilões, ficaram restritos durante boa parte do dia. Oficialmente, o piso é reservado para eventos relevantes, o que suscitou curiosidade entre funcionários da Sotheby’s. Fontes próximas ao caso indicam que Oliver Barker, presidente da Sotheby’s para a Europa, foi deslocado de Londres para participar do processo.
A venda foi fechada sem atingir o número mínimo de lances, segundo relatos de pessoas envolvidas. Ainda não há confirmação sobre o destino da obra: se retorna ao proprietário, é vendida a terceiros de forma privada ou permanece sob custódia da casa. Academicamente, o episódio evidencia a tentativa da Sotheby’s de adotar um formato de leilão privado ainda pouco utilizado pela casa.
Contexto e repercussões
Embora a peça tenha sido mostrada publicamente no passado, a negociação ocorreu em sigilo relativo. A obra já integrou museus, catálogos e exposições renomadas, incluindo uma retrospectiva do Pollock no MoMA, em 1999, em que constava o empréstimo de Glimcher. Pesquisas recentes mostram que a peça foi associada à coleção privada de Pace em catálogos de exposições.
O timing coincidiu com a recente venda de um Pollock de 11 pés pela Christie’s, em Nova York, por 181,2 milhões de dólares, o maior preço já alcançado pelo artista no leilão. Mesmo com esse marco, a apreciação do valor pedido pela Sotheby’s foi descrita por uma fonte como otimista demais.
A notícia ocorre dois dias após Marc Glimcher, filho de Arne e CEO da Pace, anunciar planos para reduzir a equipe da galeria em cerca de 20% e reduzir o elenco de artistas em aproximadamente um terço, em um movimento para reestruturar o modelo empresarial da Pace.
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