SpaceX testa medicamentos no espaço com seu super-foguete de Elon Musk

A SpaceX está desenvolvendo o programa Starfall, que visa levar produtos comerciais ao espaço utilizando o foguete Starship. A iniciativa, ainda em fase inicial, pode abrir novas oportunidades de negócios para a empresa, que já é a startup privada mais valiosa do mundo.

O Starfall permitirá que empresas aproveitem as condições únicas do espaço, como a microgravidade, para fabricar produtos como medicamentos, semicondutores e alimentos. As cápsulas não tripuladas transportariam esses itens para o espaço, onde permaneceriam em órbita antes de retornar à Terra. Fontes familiarizadas com o projeto indicam que a SpaceX está em negociações com potenciais clientes para o serviço.

A equipe liderada por Chris Trautner, diretor sênior de engenharia de veículos da família de foguetes Falcon, foi criada recentemente para trabalhar no programa. A consultoria McKinsey estima que a expansão para o espaço pode gerar bilhões de dólares em receita adicional para diversas indústrias. A startup Varda Space Industries, apoiada pelo bilionário Peter Thiel, já realiza atividades semelhantes e lançou três cápsulas com sucesso.

Além do potencial comercial, o Starfall também pode ter aplicações na defesa. A SpaceX está colaborando com os militares dos EUA, embora ainda não esteja claro como o programa se relaciona com um contrato existente para o envio de carga militar. A empresa enfrenta desafios operacionais, especialmente após falhas em testes recentes do Starship, mas planeja tornar o programa operacional até o final da década.