Onda de calor nos EUA afeta 132 milhões e provoca sensação térmica de 40 °C

Mais de 132 milhões de pessoas em 29 estados dos Estados Unidos estão sob alertas de calor, conforme o National Weather Service (NWS). As temperaturas elevadas e a umidade fazem com que a sensação térmica alcance 40 °C em cidades como Nova York, Chicago e Washington, D.C. As condições mais severas foram observadas no último domingo (27) e devem persistir nesta segunda-feira (28), afetando uma vasta área que vai do Nebraska à Flórida.

No domingo, cerca de 88 milhões de pessoas estavam em áreas com risco elevado de calor, enquanto outras 10 milhões enfrentavam risco extremo, especialmente ao longo da costa leste. Em Charlotte, Carolina do Norte, os termômetros marcaram 38 °C no sábado (26). Para esta segunda, Chicago deve registrar sensação térmica de 39 °C, enquanto Nova York pode atingir 35 °C, com a umidade elevando a sensação a 40 °C. Washington, D.C., pode ver temperaturas de 37 °C na terça-feira (29) e 38 °C na quarta-feira (30).

Impactos na Saúde e na Infraestrutura

O calor intenso não apenas causa desconforto, mas também pressiona a rede elétrica. O operador PJM Interconnection LLC emitiu alertas para 13 estados e o Distrito de Columbia, solicitando que as usinas estejam em prontidão e indicando que as exportações de eletricidade podem ser cortadas para garantir o abastecimento interno. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) relata que mais de 14 mil mortes relacionadas ao calor ocorreram entre 1979 e 2022.

Além disso, os alertas de calor estão associados a riscos à qualidade do ar. Nova York e Nova Jersey enfrentam níveis elevados de ozônio, enquanto a fumaça de incêndios florestais no Canadá afeta estados do nordeste, como Vermont e Massachusetts. O NWS prevê que uma frente fria deve avançar pelo país no fim da semana, trazendo alívio para algumas regiões do centro e do leste dos EUA.