Elefante-marinho é encontrado descansando no Canal de São Francisco, em Niterói

Um elefante-marinho jovem, pesando entre três e quatro toneladas, foi avistado em praias de Niterói, incluindo Piratininga e São Francisco. O animal, oriundo da Patagônia, está sendo monitorado pela Guarda Ambiental desde o último sábado, dia 26, quando foi visto pela primeira vez.

Atualmente, o elefante-marinho descansa no Canal de São Francisco, que apresenta níveis de poluição. A área foi isolada em um raio de 40 metros para garantir a segurança do animal e evitar a aproximação de curiosos. Técnicos do Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Santos (PMPBS) acompanham a saúde e o comportamento do mamífero.

O subinspetor Jociley Neves, da Guarda Municipal, destacou a importância do monitoramento e do isolamento da área. Ele informou que o animal foi visto nadando pela Baía de Guanabara e, após passar por Charitas, parou em São Francisco. "A ajuda de populares tem sido fundamental, pois eles são nossos olhos", afirmou Neves.

De acordo com o biólogo Rafael Carvalho, do Laboratório de Mamíferos Aquáticos da Uerj, o elefante-marinho apresenta bom estado físico e comportamento normal. Carvalho explicou que a presença desses animais é comum durante o inverno no Hemisfério Sul, quando jovens se afastam das colônias em busca de descanso e alimento.

A Guarda Municipal orienta a população a não se aproximar do animal e a acionar o Cisp pelo telefone 153 em caso de avistamento de animais silvestres. O protocolo de resgate inclui avaliação veterinária e, se necessário, encaminhamento a centros especializados.