Maior rede de café da China desafia Starbucks com chegada nos EUA

A Luckin Coffee, maior rede de cafés da China, fez sua estreia nos Estados Unidos com a abertura de unidades em Nova York. A empresa, que superou a Starbucks em 2023, traz um modelo de pedidos via aplicativo e preços 30% mais baixos que os da concorrente americana. Essa estratégia visa oferecer uma experiência de compra mais rápida e conveniente.

O modelo de negócios da Luckin é inspirado em aplicativos de mobilidade urbana, permitindo que os clientes façam pedidos e pagamentos diretamente pelo celular. Embora Nova York exija que os estabelecimentos aceitem pagamentos em dinheiro, as novas lojas da Luckin devem operar com ambos os métodos, facilitando a transição para o público local. A empresa destaca que seu foco é transformar a experiência de compra, permitindo que os usuários retirem seus pedidos de forma ágil.

Após um período conturbado, que incluiu um escândalo de fraude financeira que resultou em sua exclusão da Nasdaq e pedido de falência em 2021, a Luckin Coffee se reestruturou sob nova liderança. Atualmente, a rede possui mais de 24 mil lojas globalmente e reportou um faturamento de US$ 1,2 bilhão no primeiro trimestre de 2023, um aumento de 41,2% em relação ao ano anterior.

Concorrência com a Starbucks

Enquanto a Luckin aposta na eficiência e na tecnologia, a Starbucks busca reposicionar suas lojas como um "terceiro lugar" para os clientes, oferecendo um ambiente mais acolhedor. O CEO da Starbucks, Brian Niccol, implementou a estratégia "De volta à Starbucks" para melhorar a experiência do cliente, que foi impactada pela ênfase em pedidos digitais durante a pandemia.

A chegada da Luckin aos Estados Unidos representa um novo desafio para a Starbucks, que já enfrenta dificuldades financeiras, incluindo uma queda nas vendas em lojas comparáveis. A competição entre as duas redes pode influenciar as preferências dos consumidores, que agora têm a opção de escolher entre a praticidade da Luckin e a atmosfera mais tradicional da Starbucks.