Siderúrgicas globais mantêm produção alta apesar do excesso de aço no mercado

A Tata Steel anunciou planos para converter sua fábrica em IJmuiden, na Holanda, para tecnologias de baixo carbono até 2030. A transição, no entanto, enfrenta desafios significativos, incluindo altos custos e regulamentações rigorosas. A empresa, que produz aço avançado sob demanda, está lidando com um cenário de excesso de oferta global, exacerbado pela produção barata da China e tarifas americanas que afetam suas exportações.

Estima-se que o excesso de produção de aço atinja 721 milhões de toneladas até 2027, segundo a OCDE. A produção de aço é vista como essencial para a segurança econômica e nacional, e nenhum país deseja reduzir sua capacidade de produção. O aço é fundamental não apenas para a infraestrutura, mas também para a defesa, como enfatizou o secretário de negócios britânico, Jonathan Reynolds.

A inundação de aço chinês, impulsionada por subsídios governamentais e baixos padrões ambientais, tem pressionado os preços para baixo, resultando em lucros menores e desemprego no setor. A União Europeia tenta conter essa situação com penalidades comerciais, mas o aço chinês continua a entrar no mercado europeu, aumentando a concorrência.

Desafios da Tata Steel

A fábrica da Tata Steel em IJmuiden, uma das maiores da Europa, está em uma posição delicada. A empresa planeja converter sua produção para hidrogênio renovável e gás natural, mas a transição custará bilhões. Além disso, a tecnologia de baixo carbono é de 30% a 60% mais cara que a produção convencional. A Tata Steel já repassou tarifas de 25% para seus clientes nos Estados Unidos, e teme que tarifas mais altas possam tornar seu aço inviável no mercado americano.

A empresa também enfrenta desafios regulatórios na Holanda, onde multas e possíveis fechamentos de fornos devido a emissões tóxicas complicam ainda mais sua situação. Apesar das dificuldades, a Tata Steel continua a investir em sua força de trabalho, admitindo entre 150 e 200 novos funcionários anualmente em sua academia de treinamento.