Walmart e MLS firmam parceria para impulsionar o crescimento do futebol nos EUA

A Major League Soccer (MLS) anunciou uma parceria multianual com o Walmart, que se tornará patrocinador oficial da liga. O acordo visa fortalecer a presença do Walmart no futebol e atrair um público jovem e diversificado, especialmente com a aproximação da Copa do Mundo de 2026, que ocorrerá na América do Norte.

A parceria será lançada durante a Leagues Cup, um torneio que começa na próxima terça-feira e contará com a participação de 18 clubes da MLS e 18 da Liga MX do México. O Walmart terá destaque em anúncios nos estádios e em experiências de compra, tanto online quanto nas lojas. William White, diretor de marketing do Walmart, destacou que a empresa está animada em se conectar com a crescente e culturalmente vibrante base de fãs da liga.

A MLS, que já viu um aumento significativo em sua receita de patrocínios, busca aproveitar o momento de crescimento, especialmente após a chegada de Lionel Messi ao Inter Miami. Carter Ladd, vice-presidente executivo da MLS, afirmou que a liga tem investido em comunidades ao longo de 30 anos e que a expectativa é que a Copa do Mundo traga um novo fôlego para o futebol nos EUA.

Foco no Público Jovem

A base de fãs da MLS é predominantemente composta por gerações mais jovens, com cerca de 75% sendo da Geração Z ou millennials, e mais de 30% se identificando como hispânicos. A liga também se destaca por ter mais torcedoras do que outras ligas masculinas profissionais na América do Norte. O crescimento nas redes sociais, com mais de 110 milhões de seguidores, reflete essa popularidade crescente entre os jovens.

Como parte do acordo, a MLS lançará uma rede de criadores que permitirá a influenciadores, designers e jogadores compartilhar conteúdo exclusivo. Além disso, a partir de 2026, a liga e o Walmart planejam desenvolver uma programação que enriqueça a experiência dos torcedores durante as transmissões dos jogos.

O Walmart também criará uma página dedicada ao futebol em seu site, que funcionará como um hub de compras, oferecendo produtos relacionados ao esporte, desde equipamentos até itens para festas de torcida. Essa iniciativa visa não apenas promover o futebol, mas também destacar fornecedores de produtos relacionados ao esporte.