Governo britânico avança com planos de expansão de aeroportos em Londres

O governo de Keir Starmer está prestes a aprovar expansões em três aeroportos de Londres, uma medida considerada essencial para impulsionar o crescimento econômico do Reino Unido. As expansões incluem uma terceira pista em Heathrow, o uso integral da segunda pista em Gatwick e um aumento na capacidade do Aeroporto de Luton. O governo declarou que todas as propostas devem demonstrar contribuição para o crescimento econômico, respeitando as obrigações ambientais.

A ministra das Finanças, Rachel Reeves, pode anunciar essas decisões em um discurso sobre crescimento programado para este mês. Com a economia estagnada, Reeves enfatizou a necessidade de acelerar o estímulo econômico, uma prioridade para o governo de Starmer. Além das expansões aeroportuárias, outros projetos, como o Lower Thames Crossing e um parque temático da Universal Studios, também estão em consideração.

Entretanto, a expansão dos aeroportos gera divisões dentro do Partido Trabalhista, com preocupações sobre o impacto ambiental e o ruído. O governo espera mitigar a reação política ao promover o mandato de Combustível de Aviação Sustentável, que visa a descarbonização do setor. A expansão de Heathrow, em particular, é vista como uma fonte significativa de crescimento, com estimativas de benefícios econômicos de £61 bilhões (US$75 bilhões) e a criação de até 77.000 empregos.

A decisão sobre a expansão do aeroporto de Luton deve ser tomada até 3 de abril, com previsões de criação de 12.000 empregos e uma contribuição de £1,8 bilhão por ano para a economia local. Gatwick, por sua vez, espera que sua expansão crie 14.000 novos empregos e injete £1 bilhão por ano na economia regional. A secretária de Transportes, Heidi Alexander, deve decidir sobre a proposta de Gatwick até 27 de fevereiro.