Anglican Church da África do Sul reconhece falhas na gestão de denúncias de abuso sexual

A liderança da Igreja Anglicana na África do Sul reconheceu falhas na divulgação de alegações de abuso sexual envolvendo John Smyth, ex-membro que cometeu abusos contra crianças nas décadas de 1970 e 1980 no Reino Unido e no Zimbábue. Smyth fugiu para a África do Sul, onde morreu em 2018. Um relatório independente divulgado em novembro revelou que a Igreja da Inglaterra encobriu os abusos "horríveis" cometidos por Smyth, que atuou em acampamentos de verão cristãos.

Na terça-feira, um painel sul-africano, liderado por um juiz aposentado, publicou um relatório que criticou a Igreja Anglicana por não ter reportado Smyth, apesar da ausência de evidências de que ele tivesse cometido abusos no país. O painel alertou que o risco de reincidência era alto. Smyth se mudou para a África do Sul em 2001 e trabalhou em paróquias até 2014. O arcebispo Thabo Makgoba afirmou que avisos sobre Smyth não foram repassados adequadamente.

Makgoba também destacou que a Igreja foi criticada por não compartilhar informações sobre as atividades de Smyth em 2013 com outra denominação religiosa, para a qual ele se transferiu em 2014. O ex-arcebispo de Cantuária, Justin Welby, renunciou no ano passado após uma investigação que revelou sua omissão em informar a polícia sobre os abusos de Smyth, que afetaram mais de 100 crianças e homens.

O relatório de 251 páginas indicou que Smyth abusou de 30 meninos e jovens no Reino Unido e 85 na África ao longo de cinco décadas. Em sua declaração, Makgoba pediu desculpas aos membros da igreja, reconhecendo que a instituição não conseguiu proteger os congregantes. Ele afirmou que as tentativas de alguns indivíduos de alertar as autoridades foram ignoradas, resultando em uma resposta ineficaz que se configurou como um encobrimento.