Astrônomos ouvem "música" de estrela a 21 anos-luz da Terra com nova tecnologia

Astrônomos do Observatório WM Keck, no Havaí, realizaram uma descoberta inovadora ao registrar as oscilações da estrela HD 219134, localizada a 21 anos-luz da Terra. Essa estrela, com 10,2 bilhões de anos, é a mais antiga da sequência principal analisada por meio da asterossismologia. O estudo foi publicado no The Astrophysical Journal.

Utilizando o Keck Planet Finder (KPF), a equipe coletou 2.000 medições de velocidade da estrela durante quatro dias. As oscilações, que ocorrem a cada quatro minutos, foram transformadas em sons audíveis, permitindo que os cientistas estudassem sua estrutura e dinâmica. Yaguang Li, da Universidade do Havaí em Mānoa, destacou que essas vibrações são como uma "música única" que revela informações sobre a massa, tamanho e idade da estrela.

A asterossismologia, que estuda as oscilações estelares, é comparável ao trabalho de sismólogos que analisam terremotos. Essa técnica possibilita entender o interior das estrelas sem a necessidade de sondas. A pesquisa sobre HD 219134 representa um avanço significativo, pois até então, a detecção de sons de estrelas mais frias era considerada impossível.

Os dados obtidos também contribuem para a área de girocronologia, que estuda a relação entre a idade das estrelas e sua rotação. Li afirmou que essa descoberta é como encontrar um "diapasão perdido" para avaliar como as estrelas desaceleram ao longo de bilhões de anos.