Telescópio James Webb revela galáxia mais antiga conhecida, MoM z14

Astrônomos anunciaram a descoberta da galáxia MoM z14, a mais antiga já detectada, com 13,5 bilhões de anos e um redshift de 14,44. A descoberta foi feita com o Telescópio Espacial James Webb (JWST) e redefine o entendimento sobre a formação de galáxias no universo primordial.

O anúncio ocorreu em maio de 2025, em um estudo preliminar que ainda aguarda revisão por pares. O JWST, lançado há pouco mais de três anos, já havia identificado galáxias antigas, mas a MoM z14 representa um novo marco. O universo tem cerca de 13,8 bilhões de anos, e a luz da galáxia leva 13,5 bilhões de anos para chegar até nós, o que significa que a observação revela como ela era apenas 280 milhões de anos após o Big Bang.

A galáxia MoM z14 é aproximadamente 50 vezes menor que a Via Láctea e apresenta linhas de emissão que indicam a presença de elementos como nitrogênio e carbono, sugerindo uma composição química complexa para um objeto tão antigo. Antes dessa descoberta, a galáxia mais antiga conhecida era a JADES-GS-z14-0, com um redshift de 14,32.

Pieter van Dokkum, professor de Astronomia e Física da Universidade Yale, destacou que a MoM z14 é o objeto mais distante conhecido até o momento, o que provoca reflexões sobre a história do universo. Ele ressaltou que a existência dessa galáxia nos aproxima do Big Bang, lembrando que espécies como os tubarões já existiam na Terra há mais tempo do que a MoM z14.

Desde o início de suas operações em 2022, o JWST tem se destacado na detecção de galáxias em altos redshifts, permitindo novas observações sobre o universo primordial. A descoberta da MoM z14 foi amplamente divulgada em veículos como Wired e Space.com, ressaltando o papel inovador do JWST na exploração das origens cósmicas e na compreensão da formação das primeiras galáxias.