Pesquisadores revelam o maior e mais detalhado mapa cerebral de um camundongo já criado

Pesquisadores do projeto Machine Intelligence from Cortical Networks (MICrONS) mapearam o cérebro de um camundongo em alta resolução, revelando mais de 200 mil células cerebrais, incluindo 82 mil neurônios e 500 milhões de sinapses. O estudo foi publicado em 9 de abril no periódico Nature e representa um avanço significativo na neurociência.

O mapeamento abrangeu um milímetro cúbico do córtex visual do camundongo, onde os cientistas registraram a atividade de quase 76 mil neurônios enquanto o animal assistia a vídeos. Essa abordagem permitiu a criação de um mapa 3D detalhado, que mostra a complexidade das interações neuronais em uma escala sem precedentes.

Os dados obtidos desafiam a teoria de que neurônios que se ativam juntos disparam juntos. Segundo o neurocientista Forrest Collman, essa nova pesquisa sugere que a relação entre a atividade neuronal e a estrutura cerebral é mais complexa do que se pensava. Os pesquisadores observaram que neurônios com respostas semelhantes a traços visuais formam conexões mais fortes, independentemente da distância entre eles.

Os autores do estudo esperam que essas descobertas ajudem a entender melhor os processos cerebrais. Clay Reid, neurobiologista e coautor, afirmou que essa pesquisa é apenas o começo da exploração da relação entre estrutura e função no cérebro. A equipe planeja mapear o cérebro inteiro do camundongo em futuras investigações.