Cientistas testemunham erupção vulcânica submarina e seus impactos no ecossistema marinho

Cientistas testemunham erupção vulcânica submarina na fonte Tica

Uma equipe de pesquisadores observou uma erupção vulcânica ativa na fonte hidrotermal Tica, localizada no fundo do Oceano Pacífico, a cerca de 2,1 mil quilômetros a oeste da Costa Rica. O evento ocorreu durante uma missão de monitoramento, onde o oceanógrafo químico Andrew Wozniak, da Universidade de Delaware, estava a bordo do submersível Alvin.

A erupção, que sepultou um ecossistema vibrante sob rochas vulcânicas, foi registrada em tempo real, algo inédito na pesquisa. Antes, apenas duas erupções submarinas haviam sido documentadas, mas nenhuma na dorsal meso-oceânica, onde a atividade vulcânica é predominante. Bill Chadwick, vulcanólogo da Universidade Estadual de Oregon, destacou que essa observação é um avanço significativo para a ciência.

Durante a descida, a equipe notou mudanças na temperatura e na química da água. O mergulho começou normalmente, mas logo se transformou em um cenário devastador, com a vida marinha sendo extinta rapidamente. A estudante Alyssa Wentzel descreveu a cena como "inacreditável", ao ver a destruição de um ecossistema que havia prosperado dias antes.

Monitoramento contínuo

A fonte Tica é monitorada desde a década de 1980, e a equipe, liderada pelo geólogo marinho Dan Fornari, já havia previsto uma erupção para este ano. Os dados coletados durante a missão ajudarão a entender melhor os processos vulcânicos e seus impactos nos ecossistemas marinhos. A equipe agora coleta informações remotamente, priorizando a segurança após a erupção.

Fornari ressaltou que a pesquisa está interligada ao entendimento do sistema holístico da Terra e dos oceanos. A erupção na fonte Tica representa uma oportunidade única para estudar os efeitos dinâmicos do vulcanismo nas profundezas do oceano.