Cranberry em leite fermentado combate infecção urinária com eficácia promissora

Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) desenvolveram um leite fermentado probiótico com suco de cranberry, que mostra potencial para prevenir infecções do trato urinário (ITU). A pesquisa, realizada na Escola de Enfermagem de Ribeirão Preto (EERP) e na Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos (FZEA), foi publicada na revista Food Research International.

As infecções urinárias, que afetam cerca de 150 milhões de pessoas anualmente, são frequentemente causadas pela bactéria Escherichia coli. O uso excessivo de antibióticos para tratá-las tem contribuído para a resistência bacteriana, levando à busca por alternativas naturais. O leite fermentado desenvolvido combina bactérias probióticas com compostos bioativos do cranberry, que demonstraram ação antimicrobiana.

Os testes laboratoriais revelaram a presença de proantocianidinas, especialmente do tipo A, que ajudam a reduzir a aderência de bactérias à parede do trato urinário. Além disso, foram identificadas cepas de Lactobacillus acidophilus, que favorecem o equilíbrio da flora intestinal. Em testes de aceitação, a formulação com 5% de suco de cranberry foi a mais bem avaliada em sabor e intenção de compra.

A autora da pesquisa, Karina de Fátima Bimbatti, destacou que a infecção urinária é recorrente quando o paciente apresenta mais de dois episódios em seis meses. A pesquisa incluiu um levantamento com 687 participantes, onde 79,9% eram mulheres e metade relatou já ter tido infecções urinárias. A aceitação de produtos funcionais foi alta, com 45,7% dispostos a pagar mais por alternativas naturais.

O desenvolvimento do leite fermentado é considerado inovador, pois representa um avanço na saúde preventiva. No entanto, a eficácia do produto ainda precisa ser confirmada por ensaios clínicos. A viabilidade comercial dependerá do interesse da indústria em disponibilizá-lo no mercado.