- Pichaya “Pam” Soontornyanakij ganhou o The World’s Best Female Chef Award de 2025, tornando-se a primeira chef tailandesa e asiática a receber o prêmio.
- Sua filosofia culinária se baseia em cinco elementos: sal, ácido, picante, reação de Maillard e textura, usados para dar equilíbrio e complexidade aos pratos.
- A chef descreve a cozinha tailandês-chinesa como uma progressão, respeitando as raízes e avançando com novas ideias, sem fusões artificiais.
- O maior desafio da carreira foi abrir o Potong, em um prédio ancestral no Chinatown, exigindo paciência, disciplina e decisões cuidadosas.
- Além disso, mantém programa de bolsas e estágio voltado a mulheres, e destaca o vinho Issara Chenin Blanc 2023 como opção de harmonização para o prato de vieiras, com projeção de fortalecer a presença da culinária tailandesa no cenário internacional.
Pichaya Soontornyanakij, conhecida como Pam, acumula destaque internacional ao vencer, em 2025, o prêmio The World’s Best Female Chef. O reconhecimento representa não apenas uma conquista pessoal, mas a consolidação da presença da culinária asiática no cenário global. Pam sinaliza que a vitória pode inspirar mais chefs tailandesas e mulheres a seguir suas trajetórias, mantendo a disciplina e a humildade.
Sua cozinha é orientada por uma ideia: evolução contínua, sem fusão artificial. A chefe entende que a cozinha Thai-Chinesa já convive há gerações na Tailândia, e o objetivo é avançar a tradição com novas técnicas e perspectivas, sem romper com as raízes culturais.
Desafios da carreira e a trajetória de Potong
Um dos maiores obstáculos de Pam foi abrir o Potong, restaurante instalado no prédio ancestral da família, em Chinatown. A transformação do espaço histórico em uma casa de alta gastronomia exigiu paciência, resiliência e decisões cuidadosas. A experiência reforçou a importância do trabalho em equipe para o crescimento do projeto.
Filosofia culinária e elementos-chave
Pam pauta sua cozinha em cinco elementos: sal, acidez, picância, reação de Maillard e textura. Esses componentes, quando usados com precisão, criam pratos com profundidade, brilho, caráter e estrutura, segundo a chef. A prática busca harmonia entre esses aspectos para alcançar o prato completo.
Iniciativas para mulheres na gastronomia
A chef também lidera uma bolsa e programa de estágio voltados a mulheres, com o objetivo de abrir oportunidades no setor. O projeto oferece treinamento, orientação técnica e confiança em cozinhas profissionais, buscando reduzir barreiras de acesso para talentosas profissionais sem apoio financeiro.
Harmonização e vinhos da casa
Entre as escolhas de vinho, Pam destaca o Chenin Blanc 2023 da Issara Winery, de Khao Yai, em parceria com artista local. A bebida acompanha o prato de vieira com curry e pão com leite, equilibrando acidez, riqueza do marisco e o calor do curry. A produção segue práticas sustentáveis.
Futuro do vinho tailandês e ambições
Pam observa o avanço significativo do vinho na Tailândia nos últimos dez anos, com produtores explorando clima e terroir únicos. Nos próximos 10 a 20 anos, a tendência é o desenvolvimento de uma identidade própria, fortalecendo a diversidade do setor sem buscar imitaço.
Objetivos de longo prazo
A meta da chef é continuar desenvolvendo a culinária tailandesa mantendo as raízes, ao mesmo tempo promovendo avanços. Pam pretende expandir restaurantes e projetos que apresentem a cultura, ingredientes e técnicas tailandesas ao mundo, contribuindo para a presença do país na cena gastronômica global.
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