Hojicha chega a cafés perto de você

Foi lançado no circuito de cafeterias do Reino Unido um interesse crescente pelo hojicha, chá verde seco torrado que apresenta aroma suave e notas de nozes. Tradicionalmente servido sem leite nem adoçante, o hojicha ganhou versões com leite e sobremesas, expandindo seu uso para além do Japão, onde é comum em refeições.

No entanto, o hojicha aparece como parte de uma tendência maior de chás no Reino Unido, ainda sob o impacto do hype do matcha. O movimento já se evidencia em redes de cafés, lojas especializadas e até panificadoras, com novos itens no menu e campanhas de marketing.

O que aconteceu, onde e com quem

• Em Londres, o hojicha figura em cardápios de várias casas, incluindo o restaurante Koya, de Shuko Oda, onde a bebida é tradicionalmente servida sem adição de leite ou açúcar. O comércio local observa surgimento de hojicha com lattes cremosos e até sorvetes.
• Em cadeias como Jenki, a venda de hojicha gelado cresceu 55% entre janeiro e abril, ante o mesmo período do ano anterior, em seis cafés londrinos. Em How Matcha, a bebida passou a representar de um quinto a um quinto do volume de lattes de matcha.
• Grupos do setor destacam que o hojicha está migrando de nicho para o mainstream em parte pela atenção aos sabores japoneses trazidos pela cultura de cafés.

Panorama de mercado e impactos

• Grind, roastery do leste de Londres, incluiu uma variedade de hojicha no cardápio neste verão, com uma versão de preto com gergelim de sésamo. A equipe reconhece a tendência, ainda que o tom marrom não tenha o mesmo apelo visual do matcha.
• Ana, 21 anos, experimenta um hojicha latte com leite de aveia e xarope de baunilha, observando que, para algumas pessoas, a aparência do drink é menos importante que o sabor.
• A popularidade do matcha segue alta em todo o país, com até a Greggs oferecendo a bebida desde fevereiro. Além disso, a venda de matcha em pó em supermercados cresceu mais de quatro vezes em um ano, somando quase 9 milhões de libras.

Percepções de consumidores e setor

• Segmentos, como clientes jovens, veem o matcha como modinha, enquanto a qualidade do sabor é citada por alguns como fator decisivo. Entre os profissionais, há apostas de que o mercado pode manter o crescimento, ainda que a verve inicial aumente.
• Baristas em Londres relatam resistência de parte do público: alguns clientes preferem bebidas sem adoçantes ou preferem evitar a amargura, o que influencia escolhas de cardápio.
• Em outras frentes, bebidas coloridas com ingredientes como ube foram cadastradas em redes como Costa e Starbucks, ampliando o leque de opções para consumidores.

Tendências e perspectivas

• Mesmo com o destaque do hojicha, os dados indicam que há movimento de consumo de outras linhas de chá, incluindo verde, kombucha e chás frios, com crescimento expressivo em diferentes categorias.
• Alguns observadores apontam que o próximo grande movimento pode vir do mate, bebida tradicional sul-americana, especialmente entre jovens que priorizam bebidas com cafeína.
• No curto prazo, o mercado de chá no Reino Unido se mantém dinâmico, com novas possibilidades de sabores e formatos, reforçando o amadurecimento do segmento e o interesse de consumidores por opções variadas.