Havia ou haviam? Regra comum no Brasil é discutida

O verbo haver, quando significa existir, é impessoal e fica sempre no singular, sem concordar com o sujeito.
Exemplos errados: “haviam muitas pessoas”, “houveram vários erros” e “haverão mudanças”.
Em vez disso, usa-se: “havia muitas pessoas”, “houve vários erros” e “haverá mudanças”.
Para testar, substitua por “existir”. Se a frase fizer sentido, o haver é impessoal e não vai para o plural.
O haver vai para o plural apenas quando funciona como auxiliar de tempo (não é o significado de existência): “eles haviam chegado” e “as notas haviam sido lançadas”.

Outro dia, uma leitora ficou irritada ao ver correção em um relatório com a frase Houveram vários problemas no processo. Ela questionou por que não poderia haver concordância no plural, já que eram diversos problemas.

A resposta, segundo o texto que circula nas redes, é que o verbo haver no sentido de existir é impessoal. Ou seja, não tem sujeito e permanece no singular. Exemplos comuns apontados: havian muitas pessoas; houve vários erros; haverá mudanças. A regra contrasta com o uso do haver como auxiliar de tempo, momento em que ele acompanha outros verbos e, então, concorda com o sujeito.

Para verificar se o haver é impessoal, recomenda-se substituir por existir. Se a frase continuar com sentido, o haver é impessoal. Assim, Havia muitas pessoas na fila pode virar Existiam muitas pessoas na fila, mantendo o sentido, porém com o haver no singular. Da mesma forma, Houve vários erros no relatório equivale a Existiram vários erros no relatório; o uso impessoal permanece no singular.

Quando o haver não expressa existência, ele pode ir para o plural. Por exemplo, Eles já haviam chegado quando liguei e As notas já haviam sido lançadas, em que o haver funciona como auxiliar de tempo e concorda com o sujeito. Nesse caso, o verbo acompanha outro, e o plural é permitido.

Em resumo, o haver no sentido de existência é sempre singular, independentemente de quantas coisas venham a seguir. O teste de substituição por existir ajuda a identificar o uso correto. O espaço dedicado ao tema enfatiza a distinção entre haver impessoal e haver como auxiliar verbal, evitando confusões comuns no português do Brasil.