Homem é detido ao tentar contrabandear 850 tartarugas raras em meias nos EUA

Um cidadão chinês, Wei Qiang Lin, se declarou culpado nos Estados Unidos por exportar ilegalmente 850 tartarugas protegidas para Hong Kong. O crime ocorreu entre agosto de 2023 e novembro de 2024, com os animais escondidos em meias e embalados em caixas rotuladas como contendo “brinquedos de plástico para animais”.

As autoridades americanas informaram que Lin enviou mais de 200 pacotes, a maioria contendo tartarugas-caixa-orientais e tartarugas-caixa-de-três-dedos, espécies nativas dos EUA e altamente valorizadas na China. Essas tartarugas são vistas como símbolos de status e possuem marcas únicas em seus cascos. O valor de mercado das tartarugas apreendidas foi estimado em US$ 1,4 milhão, cerca de R$ 7,5 milhões.

Proteção das Espécies

Ambas as espécies estão protegidas pela Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Extinção e seu comércio é permitido apenas com licenças específicas. A tartaruga-caixa-oriental é classificada como vulnerável pela União Internacional para a Conservação da Natureza. Além das tartarugas, Lin também exportou 11 pacotes contendo outros répteis, incluindo cobras venenosas.

Lin foi preso após uma inspeção realizada por autoridades de fronteira e aguarda sentença, marcada para 23 de dezembro. A pena para o crime pode chegar a cinco anos de prisão. O caso destaca a gravidade do comércio ilegal de animais silvestres, que continua a ameaçar diversas espécies ao redor do mundo.