Pesquisador denuncia desaparecimento de estudos sobre equidade em saúde no NIH

Em março de 2025, o Instituto Nacional de Saúde dos EUA (NIH) iniciou o cancelamento de milhares de subsídios de pesquisa, afetando projetos relacionados à COVID-19 e à equidade racial. As decisões, tomadas sob a administração de Donald Trump, foram criticadas por não serem fundamentadas em evidências científicas e por sua natureza “arbitrária e caprichosa”, segundo um juiz federal em junho.

Os cortes de financiamento resultaram na demissão de revisores e na resignação de líderes de departamentos. Um ex-chefe do Instituto Nacional sobre o Abuso de Drogas (NIDA), que se demitiu em junho, expressou sua preocupação com as mudanças que forçavam a equipe a alinhar pesquisas com uma agenda ideológica. Ele destacou que a compreensão dos determinantes sociais da saúde é crucial para o estudo de distúrbios relacionados ao uso de substâncias.

Impacto nas Pesquisas

Os projetos inovadores do NIDA, que buscavam integrar fatores como racismo estrutural e recursos comunitários nas intervenções para dependência, foram abruptamente interrompidos. A iniciativa de Equidade Racial (REI), que havia lançado oportunidades de financiamento para pesquisas comunitárias, teve seus anúncios de financiamento retirados, resultando na paralisação de estudos promissores.

A abordagem anterior do NIH, que frequentemente atribuía altas taxas de distúrbios de uso de álcool em populações indígenas a fatores genéticos, foi criticada por simplificar questões complexas. O reconhecimento da influência de fatores sociais e estruturais é essencial para desenvolver intervenções eficazes e relevantes.

Reações e Consequências

As mudanças no NIH levantaram preocupações sobre o futuro da pesquisa em saúde pública nos EUA. A interrupção de projetos que abordam a equidade em saúde e a diversidade pode ter consequências duradouras, prejudicando a capacidade de entender e tratar problemas de saúde de maneira abrangente. A situação continua a evoluir, com a comunidade científica observando atentamente os desdobramentos e suas implicações para a pesquisa e a saúde pública.