Alasca enfrenta enchente histórica após derretimento de geleira; assista ao vídeo

Um lago glacial transbordou ao norte de Juneau, no Alasca, fazendo com que o Rio Mendenhall atingisse uma altura recorde nesta quarta-feira, 13 de setembro. A inundação afetou casas e ruas na capital do estado, que abriga mais de 30 mil habitantes. Desde 2011, a região enfrenta enchentes recorrentes, intensificadas pelo derretimento acelerado das geleiras, que ocorre em um ritmo superior à média global.

As temperaturas elevadas têm contribuído para o aumento do risco de inundações. Em agosto, uma enchente semelhante causou danos a centenas de residências, com níveis de água entre 1,2 e 1,8 metro, mas sem vítimas. Em resposta, a cidade construiu um dique temporário ao longo do rio. Moradores foram orientados a evacuar suas casas devido à nova onda de enchentes.

Causas das Inundações

O lago que transbordou fica aos pés da Geleira Suicide. O derretimento dessa geleira formou a Bacia Suicide, que acumula água do degelo e chuvas. Especialistas alertam que a fragilidade das margens da bacia pode levar a deslizamentos, provocando inundações catastróficas. Em 2023, um evento semelhante na Índia resultou na morte de 55 pessoas.

Desde 1990, o número e o volume de lagos glaciais aumentaram cerca de 50%. O Campo de Gelo de Juneau, onde estão localizadas as geleiras, está derretendo duas vezes mais rápido do que antes de 2010. Bob McNabb, glaciologista da Universidade de Ulster, afirma que, à medida que o derretimento se intensifica, a bacia se enche cada vez mais, aumentando o risco de inundações.

Futuro Incerto

Embora o aumento das temperaturas tenha gerado novos lagos e riscos de inundações, cientistas acreditam que, em uma ou duas décadas, a Geleira Mendenhall pode encolher a ponto de reduzir o risco de inundações, permitindo que a água escoe gradualmente pelo vale. Até lá, os moradores de Juneau continuarão a enfrentar os desafios impostos pelo aquecimento global.