Hong Kong cria ninhos artificiais para proteger cacatuas em risco de extinção

A cacatua-de-crista-amarela, espécie ameaçada, tem entre 1.200 e 2.000 exemplares no mundo, com cerca de 10% vivendo em Hong Kong.
Pesquisadores instalaram aproximadamente 50 caixas-ninho artificiais na cidade para auxiliar na reprodução, devido à escassez de cavidades naturais.
A pesquisadora de pós-doutorado da Universidade de Hong Kong, Astrid Andersson, afirma que a população se mantém estável, mas com menos jovens.
Investigações sobre um possível mercado clandestino de aves ameaçadas estão em andamento, já que a captura ilegal de cacatuas é uma preocupação.
A presença das cacatuas em Hong Kong é resultado de uma história de coexistência com humanos, e muitos moradores não percebem que observam uma espécie em extinção.

Nas movimentadas ruas de Causeway Bay, em Hong Kong, a cacatua-de-crista-amarela, uma das espécies mais ameaçadas do mundo, enfrenta desafios críticos. Com uma população global entre 1.200 e 2.000 exemplares, cerca de 10% deles reside na cidade. Para ajudar na reprodução, pesquisadores instalaram caixas-ninho artificiais, uma solução para a escassez de cavidades naturais, que diminuíram 80% devido a tufões e poda de árvores.

A pesquisadora de pós-doutorado da Universidade de Hong Kong, Astrid Andersson, destaca que a população de cacatuas se mantém estável, mas com menos jovens. “Sem esses ninhos artificiais, as cacatuas terão cada vez menos oportunidades de aumentar ou substituir os indivíduos que morrem”, afirma. A instalação de cerca de 50 caixas em toda a cidade visa não apenas a reprodução, mas também a observação do comportamento reprodutivo da espécie.

Mercado Ilegal

Além da perda de habitat, a cacatua-de-crista-amarela enfrenta ameaças de um possível mercado clandestino. A fundadora da Hong Kong Parrot Rescue, Sharon Kwok Pong, acredita que aves estão sendo capturadas ilegalmente. Embora a venda de cacatuas selvagens seja proibida desde 2005, a comercialização de exemplares criados em cativeiro é permitida, mas sem registros adequados em Hong Kong.

Pesquisadores estão desenvolvendo métodos para identificar aves capturadas na natureza. Astrid criou um teste forense que analisa a dieta das cacatuas, ajudando a reforçar a proibição da venda ilegal. A caça e a degradação do habitat têm devastado a população em seus habitats naturais, mas as aves em Hong Kong podem ter um papel crucial na preservação da espécie.

Coexistência e Lenda

A presença das cacatuas em Hong Kong é uma história de coexistência entre humanos e fauna selvagem. Acredita-se que elas tenham se estabelecido na cidade após escaparem de cativeiro, embora a origem exata permaneça incerta. Os parques urbanos, ricos em árvores frutíferas, servem como um “santuário” para essas aves, que se tornaram parte do cotidiano da cidade.

Muitos moradores, como Efran, não percebem que estão observando uma espécie em extinção. As cacatuas são frequentemente confundidas com as comuns cacatuas sulfúreas, que não estão ameaçadas. No entanto, comerciantes conhecem bem a diferença, com preços exorbitantes para as cacatuas-de-crista-amarela, que podem chegar a 56.000 dólares de Hong Kong (aproximadamente R$ 306 mil).

A luta pela sobrevivência da cacatua-de-crista-amarela em Hong Kong é um reflexo da necessidade urgente de conservação e proteção das espécies ameaçadas.