Zoológico clandestino em Castellón abriga leopardos, cebras e lêmures cata

A Guarda Civil da Espanha desmantelou um zoológico ilegal em Nules, na província de Castellón, com 150 animais de 56 espécies, incluindo espécies ameaçadas de extinção. A operação resultou na investigação de dois homens, de 30 e 35 anos, por tráfico de espécies protegidas.

As investigações começaram após a descoberta de um anúncio online que oferecia animais silvestres, como nutrias asiáticas e agoutis. Os agentes do Serviço de Proteção da Natureza (Seprona) identificaram um local em Nules, onde encontraram jaulas semelhantes às do anúncio. Durante a operação, foram apreendidos leopardos, lémures cata e um estorninho de Bali, cuja população mundial é inferior a cem indivíduos.

Impacto do Tráfico

O tráfico de animais silvestres é um crime que gera lucros significativos, com danos à fauna estimados em mais de dois milhões de euros. O valor médio dos animais apreendidos é de cerca de 70 mil euros. Os criminosos podem enfrentar penas de prisão de seis meses a dois anos, além de multas pesadas.

As investigações revelaram que os animais mantidos em Nules não estavam registrados e que os dois homens não possuíam autorização para a criação ou manutenção de um zoológico. A operação contou com a colaboração do Ministério de Transição Ecológica, que ajudou na identificação das espécies.

Ações Anteriores

Em maio, outra rede de tráfico foi desarticulada em Cáceres, evidenciando a extensão do problema, que envolve organizações criminosas operando em nível nacional e internacional. O tráfico de animais silvestres continua a ser um desafio, com 192 animais vivos apreendidos no ano passado, além de partes de animais, como colmilos e peles.

Organizações de proteção animal, como a AAP Primadomus, alertam sobre o sofrimento dos animais retirados de seus habitats naturais e o impacto negativo que isso causa na biodiversidade. Muitos animais resgatados não conseguem retornar ao seu ambiente original, aumentando a preocupação com a conservação das espécies.