- Pesquisadores do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) desenvolveram um novo material para baterias que facilita a reciclagem de veículos elétricos.
- O material se desmantela rapidamente em solventes orgânicos, permitindo a separação dos componentes da bateria.
- Essa inovação pode evitar que as baterias sejam descartadas em aterros sanitários e simplifica o processo de reciclagem.
- O novo design utiliza moléculas chamadas aramid amphiphiles, que conduzem íons de lítio e formam estruturas estáveis.
- Embora o desempenho inicial não supere as baterias comerciais, há potencial para otimização e integração em designs existentes.
Pesquisadores do MIT desenvolveram um novo material para baterias que promete revolucionar a reciclagem de veículos elétricos. O material, que se desmantela rapidamente em solventes orgânicos, facilita a separação dos componentes da bateria, evitando que elas acabem em aterros sanitários. A pesquisa foi publicada na revista *Nature Chemistry*.
Atualmente, a indústria de veículos elétricos enfrenta um aumento significativo de resíduos eletrônicos, especialmente devido à dificuldade de reciclagem das baterias. O novo design proposto pelos cientistas prioriza a reciclabilidade desde a concepção, permitindo que a bateria se desmonte em minutos quando imersa em um líquido orgânico. Essa abordagem pode transformar o processo de reciclagem, que hoje requer métodos complexos e químicos agressivos.
O material desenvolvido utiliza moléculas chamadas aramid amphiphiles, que se auto-organizam em água, formando estruturas que imitam a resistência do Kevlar. Essas moléculas são projetadas para conduzir íons de lítio, essenciais para o funcionamento da bateria. Ao serem expostas à água, elas formam nanofibras que se entrelaçam, criando um material estável e eficiente.
Os pesquisadores destacam que, ao contrário das baterias convencionais, que precisam ser trituradas em um processo difícil de reciclagem, o novo material permite que a bateria se desmonte de forma natural. “Quando você quer reciclar a bateria, toda a camada do eletrólito pode se soltar facilmente, permitindo a reciclagem separada dos eletrodos”, explica Yukio Cho, autor principal do estudo.
Embora o desempenho inicial do novo material não tenha superado os padrões das baterias comerciais atuais, os pesquisadores veem um grande potencial para otimização. Eles estão explorando maneiras de integrar esse material em designs de baterias existentes e novas químicas. A reciclagem em larga escala de baterias pode ajudar a reduzir a dependência de novas minas de lítio, contribuindo para a sustentabilidade da indústria.
