Morre Jan Boland Coetzee, ícone do vinho e do rugby sul-africano

Jan Boland Coetzee, ícone do vinho sul-africano e ex-jogador de rugby dos Springboks, faleceu recentemente, deixando um legado marcado pela coragem e pela conexão com a terra. Sua influência foi homenageada em um jogo da seleção, que enfrentou a Nova Zelândia com um minuto de silêncio em sua memória.

Coetzee, que atuou como flank nos Springboks entre 1974 e 1976, foi lembrado por sua contribuição ao rugby e à viticultura. Ele começou sua carreira na vinícola Kanonkop em 1967, onde introduziu técnicas inovadoras, como o uso de barricas de carvalho, influenciado por suas experiências na França. Em 1980, adquiriu a Vriesenhof, onde trabalhou com variedades como Pinot Noir e Grenache, muito antes de se tornarem populares na África do Sul.

Sua trajetória no vinho foi marcada por desafios, incluindo a importação clandestina de material vegetal de Chardonnay da Borgonha, que resultou em uma investigação em 1986. Essa ação, embora ilegal, levou à criação da Vine Improvement Association, promovendo melhorias na viticultura local.

Amigos e colegas, como o produtor de vinho Adi Badenhorst, destacaram a profundidade de seu conhecimento e seu impacto duradouro. Badenhorst recordou momentos de conversas sobre vinho e mudanças climáticas, ressaltando a importância de Coetzee como mentor e amigo. “Uma árvore imensa caiu, cujas raízes tocaram milhares de pessoas,” afirmou Badenhorst, refletindo sobre a marca deixada por Coetzee.

A família Coetzee, com raízes na região do Cabo desde 1679, continua a honrar seu legado. Os netos de Coetzee agora compartilham a herança de um homem que não apenas moldou o vinho sul-africano, mas também deixou uma marca indelével no coração de muitos.