Casas nos EUA queimam rapidamente devido ao uso de materiais inflamáveis

As construções nos Estados Unidos, especialmente na Califórnia, enfrentam sérios riscos de incêndio, exacerbados pelo uso de materiais como drywall, madeira e isolantes inflamáveis. Desde o início de janeiro de 2024, incêndios devastadores têm atingido a região, resultando em pelo menos 25 mortes e a destruição de mais de 12.400 estruturas. O drywall, embora popular por sua leveza e custo reduzido, apresenta resistência limitada ao fogo, o que contribui para a rápida degradação em altas temperaturas.

Historicamente, o drywall foi introduzido para substituir a madeira após grandes incêndios no final do século XIX. Apesar de sua resistência inicial, a combinação de drywall e madeira, materiais amplamente utilizados na construção civil, torna as estruturas vulneráveis em incêndios de grande escala. Um relatório da Associação Nacional de Construtores de Casas revelou que 90% dos imóveis construídos em 2019 eram de madeira, um material escolhido pela sua disponibilidade e baixo custo, mesmo após a ocorrência de incêndios catastróficos.

Além disso, os isolantes utilizados nas construções, como espumas plásticas, são altamente inflamáveis e aumentam o risco de propagação das chamas. A Califórnia, que já enfrenta anualmente incêndios florestais, viu a situação se agravar devido às mudanças climáticas e condições de seca extrema. Em 2020, mais de 4 milhões de acres foram queimados, e o Dixie Fire de 2021 destruiu cidades inteiras, evidenciando a vulnerabilidade das habitações na região.

Os incêndios florestais que começaram em janeiro de 2024, especialmente nas áreas de Pacific Palisades e Altadena, forçaram a evacuação de quase 180.000 pessoas. A combinação de vegetação seca e ventos fortes intensificou os danos, destacando a necessidade de repensar os materiais utilizados na construção civil para aumentar a segurança e a resistência contra incêndios.