Pesquisadores do Mass General Brigham, em Boston, desenvolveram uma nova abordagem para ajudar os consumidores a evitarem alimentos ultra-processados. Utilizando um algoritmo, eles analisaram produtos de grandes redes como Target, Walmart e Whole Foods Market, atribuindo a cada item uma pontuação com base em seu nível de processamento. Os resultados foram publicados na revista Nature […]
Pesquisadores do Mass General Brigham, em Boston, desenvolveram uma nova abordagem para ajudar os consumidores a evitarem alimentos ultra-processados. Utilizando um algoritmo, eles analisaram produtos de grandes redes como Target, Walmart e Whole Foods Market, atribuindo a cada item uma pontuação com base em seu nível de processamento. Os resultados foram publicados na revista Nature Food e também deram origem ao site True Food, onde os usuários podem buscar alimentos por nome ou categoria.
O estudo classificou os alimentos segundo a escala NOVA, que divide os produtos em quatro categorias: alimentos não processados, ingredientes culinários processados, alimentos processados e alimentos ultra-processados. A pesquisa revelou que a maioria dos itens vendidos nas três redes analisadas se enquadra na categoria ultra-processada, embora a Whole Foods ofereça uma maior variedade de produtos minimamente processados.
Os pesquisadores criaram um banco de dados, o GroceryDB, com mais de 50 mil itens, utilizando a tecnologia de inteligência artificial para determinar a pontuação de processamento de cada alimento. Produtos com pontuação próxima a zero incluem leite, frutas e ovos, enquanto itens com pontuação alta são considerados ultra-processados. O site True Food permite que os consumidores verifiquem a pontuação de um produto e acessem informações nutricionais detalhadas, incluindo uma árvore de ingredientes.
O objetivo do site é fornecer informações mais detalhadas, permitindo que os consumidores façam escolhas informadas. Em vez de simplesmente classificar os alimentos como ultra-processados ou não, a pontuação numérica facilita a avaliação dos produtos. Embora não tenha sido identificado um alimento mais ou menos processado em todas as categorias, a pesquisa enfatiza a importância de considerar as categorias para escolhas alimentares mais saudáveis. Os pesquisadores planejam expandir o banco de dados ao longo do tempo, buscando uma definição mais robusta de processamento de alimentos e suas consequências para a saúde.
Entre na conversa da comunidade